Отправлено: 09.04.09 17:08. Заголовок: Шахматная Доска

D потаенном уголке, куда боятся ходить даже самые отчаянные и бесшабашные гоблины, в зарослях репейника, борщевика и одуванчика скрывается огромная шахматная доска. Когда-то она была предметом королевской гордости, и Джарет с удовольствием приглашал заезжих правителей и заблудившихся путников на игру. Огромные клетки были из мрамора и из малахита. Пускай нестандартно, но Джарет никогда не мог представить себя в роли черного короля, а зеленый цвет так приятен для глаз... И каждое утро гоблины дрались за честь помыть и отшлифовать доску к началу следующей игры. Но однажды игра зашла слишком далеко и театральное представление превратилось в трагедию.
Первая же пролитая капля крови расколола доску пополам. Эта бурая трещина и теперь издалека заметна. Бурьян еще не успел поглотить ее.
Говорят, тут водятся привидения, но повредить они могут лишь тому, кто признает себя пораженным.

 Отправлено: 10.04.09 16:38. Заголовок: /Кабак на краю Болот..

/Кабак на краю Болота Вечной Вони/

Возникнув в воздухе прямо из ниоткуда, Даше со всего размаха шлёпнулся на доску.
- Ой-ёй! - простонал малыш, потирая больные места. Для этого пришлось выпустить из лапки почти что совсем пустую бутылку из-под виски, к которой он недавно так основательно приложился. В другой лапе у гоблина было зажато ведёрко с кисточкой внутри... Постой-ка... это ведь было не его ведёрко! Его ведёрко осталось в кабаке, там, возле столика. А это ведро и кисточку он схватил в последний момент, когда чёрный маг отправлял всех неизвестно куда, - оно стояло рядышком возле стойки бара... Заглянув в своё новое ведро, Даше с удивлением обнаружил, что в нём плещется беленькая краска.
- УРА!!! - счастливый гоблин принялся скакать на месте. Жизнь малыша снова была прекрасна.
Теперь оставалось только выяснить, куда же подевались его спутники. Юный художник оглянулся вокруг: не было видно ни души, только огромное поле с квадратиками расстилалось чуть ли не до горизонта...

 Отправлено: 10.04.09 22:30. Заголовок: - Упс... - только и ..

- Упс... - только и смог сказать Франческо, очутившись на гигантской шахматной доске. Учитывая, что еще несколько секунд назад юноша был в кабаке и обнимал за плечи младшую сестренку...
Да уж, новый король Лабиринта (или кто он там есть) уделил толику своего августейшего внимания не только Максиму со Скуиком, но и всем гостям поневоле... воистину королевская щедрость, чтоб ему там икалось верхом на троне!
Чек огляделся. По шахматному полю радостно прыгал маленький гоблин... кажется, тот самый, который дегустировал в трактире запасы алкоголя. Разумеется, Авроры рядом не было... и то, что он был рядом с ней, можно даже сказать, держал ее в руках, ничего не изменило. Ну что ж, теперь он, во всяком случае, знал, что нужно делать - благо его самозваное величество снизошел до того, чтобы растолковать это Роксане. Вряд ли в его случае схема особенно отличалась. Либо Аврора в замке, как и Максим (ведь ее тоже похитил гоблин по приказу предыдущего короля), либо будет добираться до замка в течение следующих - сколько там осталось от тринадцати? - часов, и у них будет шанс встретиться там. В общем-то, практически ничего не изменилось по сравнению с тем моментом, когда он только-только попал в Страну Гоблинов. Только теперь он точно знает условия игры... да и компания уже другая. Ну что ж, будем знакомиться.
- Эй, малыш! - окликнул он гоблина. - Привет, я - Чек. А тебя как зовут?

 Отправлено: 11.04.09 21:41. Заголовок: Услышав незнакомый г..

Услышав незнакомый голос, малыш перестал скакать и оглянулся. И в недоумении уставился на юношу - почему-то гоблин думал, что из воздуха сейчас появятся Аврора, Алина, Оксана и Проводник... О-па, так это же тот молодой человек, который был в кабаке рядом со златовлаской - Даше видел его краем глаза!
- А я тебя знаю, ты с Авророй обнимался! - радостно сообщил неугомонный гоблин. - А меня зовут Даше. Я художник, и у меня снова есть краска, вот! - счастливый малыш снова заскакал на месте.

 Отправлено: 11.04.09 23:11. Заголовок: Вдалеке показался Ры..

Вдалеке показался Рыцарь. Он был верхом, в доспехах и вообще казалось, что он сошел с иллюстрации к какому-нибудь рыцарскому роману или просто учебнику истории за единственным исключением: он с ног до головы был зеленым. Зеленоватые доспехи, зеленое перо, зеленая эмблема на щите (редкий клевер с четырьмя листками), - все это еще можно было посчитать обыденным, но зато и лошадь у рыцаря была зеленая, как давно не чищеное серебро.
Странное видение замерло в нескольких шагах от путешественников.

 Отправлено: 14.04.09 22:25. Заголовок: - Что ж, приятно поз..

- Что ж, приятно познакомиться, маленький художник! - улыбнулся Чек. - Аврора - моя сестра, и теперь мне надо в замок, чтобы... надеюсь, этот ваш новый король ее вернет. Он сказал Роксане, что если она попадет в замок вовремя, то получит обратно своего брата, которого украли гоблины. А моя сестра... в общем, ее тоже гоблин забрал. А краска - это хорошо... наверное... ну, хорошо, что она у тебя есть, - собрался с мыслями юноша. - А у меня есть книжка, - зачем-то сообщил он. - Понятия не имею, что я с ней буду здесь делать.
"Одиссея капитана Блада", несмотря на все приключения, пережитые ее шебутным хозяином, по-прежнему была у Чека - прощаясь с лордом Джеффри, юноша автоматически взял ее со стола и держал в руках в тот момент, когда Чезаре приспичило поколдовать. Зато носки и кроссовки остались сохнуть в кабаке.
Замечательно. Просто превосходно.
- Похоже, дальше я пойду босиком... ну, ваше величество... ладно, проехали. Даше, - окликнул Чек гиперактивного гоблина, - ты не знаешь, что это за место? И насколько оно, гм... проходимо?
И тут юноша заметил рыцаря.
На гоблина он не больно-то похож.
- Здравствуйте, - в детстве мама учила (порой небезуспешно) маленького Франческо быть вежливым, хотя бы особенно когда он в гостях. А рыцарь, судя по всему, был хозяином этого странного места - во всяком случае, они прекрасно сочетались друг с другом по цвету.

 Отправлено: 15.04.09 11:04. Заголовок: В ответ рыцарь подня..

В ответ рыцарь поднял копье- в знак приветствия - и подъехал совсем близко.
- Приветствую вас, странники, - сказал он. Голос у рыцаря из под забрала звучал глуховато и весьма меланхолично. - Как вы сюда забрели? Неужели Его Величество решил нарушить собственный запрет и вновь устроить турнир?

 Отправлено: 15.04.09 15:33. Заголовок: - Его величество, - ..

- Его величество, - отозвался Чек, - в смысле, его нынешнее величество, самолично забросил нас сюда. Зачем - понятия не имею. Я в вашей стране вообще-то почти случайно, ну то есть да, путешественник. И раз уж вы - здешний, не скажете ли нам, куда именно мы попали?

 Отправлено: 15.04.09 20:01. Заголовок: Даше только раскрыл ..

Даше только раскрыл рот, чтобы ответить на оооочень сложные вопросы Чека в меру своего маленького разумения - да так и застыл с раскрытым ртом, глазея, какой рыцарь к ним подъехал. Малыш-художник был просто в полном восторге!
- Здравствуйте-здравствуйте! - наконец, радостно завопил он, подпрыгивая на месте. - А можно, я ваш портрет нарисую? Правда, у меня зелёной краски нет, только белая, - всхлипнул Даше расстроенно. Настроения у малютки-гоблина менялись со скоростью света, так как были совсем мимолётными.

 Отправлено: 18.04.09 00:21. Заголовок: Зеленый Рыцарь подъе..

Зеленый Рыцарь подъехал совсем близко. - Вы попали в Лабиринт, - удивленно ответил он Чеку. А увидев маленького гоблина с кисточкой довольно резво отпрянул.
- Не надо! Его Величество терпеть не может белого цвета. Хотя нынче он и черный-то не жалует. Некогда Его Величество любил бывать здесь, любил устраивать турниры, - снова обратился он к Чеку, спешиваясь и беря коня под уздцы, - а потом появление одного чересчур честолюбивого юноши привело к кровопролитью.
Рыцарь кивнул в стороны уродливой рыжеватой трещины.
Так что турниров больше нет, остались лишь мы м другие призраки прошлого.
Кто такие "мы" и кто такие "другие призраки" он не уточнил, но и Чеку и Даше показалось, что где-то на границе поля зрения появляются и исчезают призрачные силуэты - дамы и господа в причудливейших нарядах или очень странные существа.

 Отправлено: 19.04.09 13:16. Заголовок: Но одна из этих фигу..

Одна из этих фигур - взъерошенная девушка в белой рубашке и синих брюках - не торопилась исчезать, а со всех ног бросилась к ним, размахивая руками и крича:
- Эй, люди, гоблины, подождите! Не уходите, я с вами!

Оксана торопилась не зря. Сначала был искристый зеленый вихрь и полет в неизвестность, от которого девушку чуть не вывернуло наизнанку. Потом - падение в кучу сухих листьев и травы на краю шахматного поля. Долгий путь под белесо мерцавшим небом вдоль бесконечной череды бело-зеленых квадратов. И самое веселое - по дороге к ней присоединился целый эскорт призраков. И хотя бестелесные создания ничего такого ей не сделали, Ксанка натерпелась страху и была рада любой компании. Пусть кто угодно будет рядом - человек, гоблин, да хоть Король Гоблинов, - только бы не оставаться один на один с призрачными фигурами в карнавальных нарядах и бестелесными монстрами, в облике которых было нечто бесконечно тоскливое.
"Ой, горе, да что здесь такое стряслось?" - над этим вопросом девушка размышляла большую часть пути, до тех пор, пока не увидала впереди весьма материальные силуэты, в одном из которых узнала маленького Даше, и припустила к ним со всех ног.

 Отправлено: 20.04.09 15:56. Заголовок: - Да знаю я, что мы ..

- Да знаю я, что мы попали в Лабиринт, - сказал Чек, оглядываясь в поисках обещанных Рыцарем привидений. Что-то такое действительно мерцало на краю гигантской шахматной доски, но были это призраки или причудливая игра света и теней, юноша не мог бы сказать наверняка - небо здесь было намного светлее, чем над болотом, но все равно было еще здорово темно.
Наверное, скоро рассветет... - Франческо поежился.
- Мне вообще-то было любопытно, что это за шахматное поле.
И не являемся ли мы с Даше, волей его нового величества, пешками в какой-нибудь хитрозлобной игре.
Появление голосящего "привидения" в чем-то светлом отвлекло юношу от размышлений.
- Да это же Роксана! - Чек, к своей огромной радости, узнал няньку юного Максима. Если бы он мог выбирать себе компанию для опасного путешествия с приключениями, то, помимо лорда Джеффри и гоблина Скуика, он бы включил туда эту девушку. - Привет! - закричал он в ответ и тоже помахал рукой. - Иди к нам!

 Отправлено: 20.04.09 16:09. Заголовок: - Оксана! Уррраааа!..

- Оксана! Уррраааа!!! - заскакал пуще прежнего Даше, радостно визжа при виде своей спутницы, вместе с которой была пройдена такая совсем даже не маленькая часть Лабиринта. Малютка-гоблин был просто счастлив.
- А где Алина, Аврора и Проводник? - вдруг удивлённо уставился он на призрачные фигуры, окружавшие Оксану, и даже перестал скакать. Фигуры эти ну никак не походили на прежних спутников художника. Глупенький гоблин даже робко двинулся поближе к ним, чтобы разглядеть как следует - а не заколдовали ли случайно его попутчиков?

 Отправлено: 21.04.09 20:11. Заголовок: - Ох, как здо... здо..

- Ох, как здо... здорово, что вы тут... я... думала, что... что совсем одна! - проговорила Оксана, пытаясь выровнять сбившееся после спринтерского бега дыхание. Отдышавшись, она с интересом посмотрела на вихрастого белокурого юношу, составлявшего компанию гоблину-художнику.
- Привет! Я - Оксана. А ты, наверное, Чек, брат Авроры, да? Она про тебя рассказывала, ну, совсем чуть-чуть. Жалко, я не знаю, где она теперь. Вот честно, ее со мной не было. Ни ее, ни Алины, ни Проводника нашего, только эти... не-пойми-что, - девушка досадливо махнула рукой в сторону призраков - и, нервно хихикнув, уставилась на зажатую в кулаке ложку. Ту самую, которой она кормила Максимку в трактире и, видимо, случайно прихватила с собой.
"Все, приехали! Как я могла не заметит, что эту штукенцию держу? Не, граждане, Лабиринт, конечно, сказка, но мне отсюда надо удирать. Пока совсем не спятила"
И тут Ксанка обратила внимание на молча переминавшегося с ноги на ногу Зеленого Рыцаря.
- Ой, мамочки... - прошептала она, дернувшись. - Вы кто? Что тут вообще происходит?

 Отправлено: 21.04.09 21:20. Заголовок: Рыцарь несколько оби..

Рыцарь несколько обиделся.
- Что происходит! - передразнил он. - Мне откуда знать? Я с этой доски никогда не съезжаю. Я когда вас увидел, решил Джарет снова решил турнир организовать. Но фигуры из вас аховые. В отличие от них.
Он махнул рукой с щитом в сторону призраков, которых Оксана только что назвала не-пойми-чем. Все они некогда достойно сразились.

 Отправлено: 22.04.09 11:44. Заголовок: - Как это аховые - ..

- Как это аховые - ничего не аховые! - бурно запротестовал Даше. - Из меня вот отличная пешка получится, самая-самая замечательная, вот! А Джарета тут нет... Ничего я не понял, что в том уютном кабачке вдруг случилось, да только был там Король Гоблинов, и это совсем не Джарет, а другой человек, но он тоже умеет колдовать, а ещё у него есть хрустальные сферы, и Королём Гоблинов он стал совсем недавно, а как это произошло - никто не знает... - стремительно затараторил малыш. Казалось, что он способен болтать бесконечно, и не остановится уже никогда...

 Отправлено: 22.04.09 17:18. Заголовок: - Даше, погоди минут..

- Даше, погоди минутку! - повысила голос Оксана. Совсем чуть-чуть, только чтоб прервать этот бесконечный словесный поток, но не обидеть маленького гоблина. "Значит, турнир? В этом что-то есть".
- Сударь, - обратилась она к Зеленому Рыцарю, - извините, если задела Ваши чувства, но - попробуйте меня понять. Ваши... товарищи по оружию... они несколько навязчивы, а чего им надо - не говорят. Только идут следом и пугают. Но что за поединки проходили на этом поле?

 Отправлено: 22.04.09 20:30. Заголовок: Рыцарь пожал плечами..

Рыцарь пожал плечами.
- Они не мне не товарищи. Здесь никто никому не товарищ. А поединки происходили самые обычные - шахматные. Вы ведь знаете, что это такое. Шестнадцать на шестнадцать. Король, королева, епископы, рыцари, башни и солдаты. Армия на армию. Честный поединок по строгим правилам. Но шахматы - игра. И турниры оставались игрой, пока один юноша не воспринял все слишком серьезно и не убил свою сестру.
Рыцарь умолк, кажется погрузившись в воспоминания.
-Я ведь был там, знаете ли. Стоял совсем рядом. Эндшпиль* - не так много фигур на доске. А мне вот повезло остаться. Или не повезло - это уж как посмотреть. Я видел, как он вонзил кинжал... прямо в сердце. А девушка, кажется, так до конца и не поняла, что случилось. Сначала вообще-то никто не понял.
Он опять помолчал. Попытался подобрать слова, но, видимо, не сумел. Затем заговорил о другом.
- А призраки бесплотны. Они не причинят Вам вреда.


---------------
*заключительная часть игры

 Отправлено: 23.04.09 19:45. Заголовок: "Ну хоть что-то ..

"Ну хоть что-то хорошее!" - чуть было не брякнула Ксанка в ответ на последнюю реплику, но вовремя спохватилась. Хотя, наверное, следовало сказать что-то язвительное и злое - только для того, чтоб не разреветься в голос. А расплакаться хотелось... История, рассказанная невозмутимым Зеленым Рыцарем, здорово расстроила. Было страшно жаль незнакомую девушку, чья жизнь так глупо оборвалась, и брата ее бестолкового тоже, и призраков, застрявших на брошенном поле "всего лишь навеки", да вспомнилась та мраморная фигура у фонтана, с окаменевшей слезой на щеке...
- Вот, значит, как тут обстоят дела... - Оксана, зябко поежившись, обхватила себя руками за плечи, и коротко глянула на пересекавший шахматное поле ржаво-бурый зигзаг. - Грустно все это. А что дальше будет - я не знаю, честное слово, не знаю. Может, новый Король Гоблинов и возродит шахматные турниры, а может, и нет. Я его всего несколько минут видела, и даже не знаю имени, но он... он... - девушка запнулась, пытаясь подобрать подходящее слово. - Он... какой-то темный. Очень красивый, но - темный. Про таких говорят - "человек с прошлым", и это скверное прошлое. И кажется, он очень-очень не любит проигрывать. Даже в шахматы.
Оксана передернула плечами и неожиданно спросила:
- Сударь, а Вы, случайно, не знаете кратчайшую дорогу с этого игрового поля к Замку за Городом Гоблинов? Нам с Чеком очень надо туда попасть. Правда надо.

 Отправлено: 23.04.09 22:04. Заголовок: Рыцарь медленно пока..

Рыцарь медленно покачал головой.
- После случившегося я никогда не хотел вернуться в Замок. Здесь призраки хотя бы видимы. Говорят, замок полон невидимых привидений.
Он поежился, отчего доспехи комично звякнули.
- А вам туда зачем? Особенно, если новый король, как вы выразились, "господин с темным прошлым" и не любит проигрывать. Вы не похожи на тех, кто идет сдаваться.

 Отправлено: 24.04.09 11:46. Заголовок: - Мы не сдаваться ид..

- Мы не сдаваться идем, мы идем по делу! - вскинулась девушка. - В замке находятся те, кого у нас украл Король Гоблинов. У Чека - сестру, а у меня - ребенка... то есть это не мой ребенок, а вообще сынишка соседский, и сначала его утащили гоблины, а ваш новый король потом постарался. И компанию нашу по всему Лабиринту раскидал... Уууу, вреднюга!!!

 Отправлено: 24.04.09 13:24. Заголовок: Притихший было Даше,..

Притихший было Даше, слушавший жуткую-жуткую историю, встрепенулся на последних словах Оксаны:
- А наш предыдущий Король поступил бы, наверное, точно так же! - обрадовался он ни с того ни с сего. - Ой... - испуганно пискнул малыш, сообразив, что, может быть, сболтнул что-то лишнее...

 Отправлено: 24.04.09 17:18. Заголовок: - Да уж не сомневаюс..

- Да уж не сомневаюсь! - беззлобно хмыкнула Оксана. - Скажу больше. Учитывая, каким образом я попала в Лабиринт и в каком качестве здесь... фигурирую, лично мне как-то без разницы, какой Король Гоблинов сидит на троне - новый или предыдущий. Я от любого ожидаю исключительно пакостей. Потому-то я и не особо рвалась лицезреть здешнего монарха, пока в трактире... ну, не случилось то, что случилось.

 Отправлено: 27.04.09 17:13. Заголовок: Не успела девушка до..

Не успела девушка договорить, как вокруг начала сгущаться темнота, потянуло холодом. Ксанка запрокинув голову, посмотрела вверх: прямо на глазах серебристое небо затягивалось черными тучами самого негостеприимного и зловещего вида.
- Ну что за невезение! Не иначе как у Вашего Здешнего Величества опять что-то не слава богу! - незадачливая покорительница Лабиринта даже не пыталась скрыть досаду. - Это уже начинает надоедать...
"Здается, еще чуть-чуть - и ни зги видно не будет. И как в таком случае добираться с этой замечательной игровой доски к Замку? Хотя нам по-любому не светит найти дорогу отсюда, потому как местные призраки фигур ее, похоже, просто не знают! Эх, где-то сейчас наш Проводник?"
Вспомнив об их маленьком провожатом, девушка погрустнела. Ей здорово не хватало ворчливого гоблина, который, хоть и вел себя порой довольно странно, все-таки помогал бестолковым девчонкам, забредшим в Лабиринт. И с ним было... не так безнадежно. Вот куда его закинул король гоблинов? Король... Ксанка замерла, похолодев. До нее только сейчас дошло, что, показывая путешественникам короткую дорогу через Лабиринт, Проводник рисковал оказаться в немилости у нового монарха. Который, судя по всему, не был склонен церемонится с собственными подданными.
- Ой, нет! - девушка сама не заметила, что шепчет вслух. - Нет, пожалуйста, пусть с ним все будет хорошо! Пожалуйста...
Потому судорожно вздохнула и решительно повернулась к Зеленому Рыцарю, чей причудливый силуэт смутно вырисовывался в сумерках.
- Сударь, знаете ли, кажется, у меня толь ко что появилась еще одна причина идти в Замок. Есть один... друг, и мне надо убедится, что с ним не случилось ничего плохого. Я так понимаю, что дороги, в буквальном значении этого слова, с шахматной доски нет? Тогда, может быть, Вы более подробно объясните кое-что. Например, что ставили на кон обе стороны, сходившиеся на этом игровом поле, и что происходило в конце с победившим и проигравшим?

 Отправлено: 27.04.09 21:07. Заголовок: - Госпожа, мне жаль,..

- Госпожа, мне жаль, что у Вас столько друзей..., - начал было рыцарь. - Точнее мне жаль, что все они, похоже, в беде. Но я, увы, лишь рыцарь и не определяю правила игры. Раньше игры были лишь играми на забаву королю и его гостям или приближенным. На кон ставили мелочи, а после игры расходились по домам. А теперь... Думаю, обо всем этом Вам придется договариваться с тем, кого Вы вызовете на поединок.
Рыцарь махнул рукой и где-то в том направлении что-то большое и плоское отразило потускневший свет луны. На самом деле это был огромный гонг.
-Ударьте. Может быть, король и примет Ваш вызов и тогда вы узнаете ответы на все свои вопросы разом.

 Отправлено: 28.04.09 17:45. Заголовок: - То есть, - отозвал..

- То есть, - отозвался молчавший до сих пор Чек, - если я правильно понял, просто уйти мы отсюда не можем? Или можем? Уйти, найти дорогу к королевскому замку... хотя...
Может быть, это решение. В конце концов, мы идем в замок именно затем, чтобы бросить вызов королю гоблинов, неважно, тому или другому. Как сказал Даше, предыдущий поступил бы с нами точно так же. И что-то мне подсказывает, так вот запросто этот король никому и ничего не отдаст. А значит...
Вызов, поединок... все это напоминало ему любимые приключенческие книги. Там юные и отважные герои бесстрашно вступали в почти безнадежный порою бой и, ценой неимоверных усилий, все-таки побеждали. Юноша прикрыл глаза. Звон шпаг и абордажных крючьев, грохот пушек, цокот конских копыт, грохот пушек, соленые брызги моря...
Чек тряхнул головой, отгоняя такие живые образы, переступил с ноги на ногу. Это книги. В жизни все будет совсем по-другому. Дочитав книгу, можно порадоваться за любимых героев (или поплакать о них) и поставить ее на полку. Собственную битву на полку не поставишь. Приняв или бросив вызов, придется сражаться до конца - того или другого.
И все же это решение.
- Роксан, я не думаю, что, когда мы придем в замок, король сразу же вернет нам Аврору и Максима. Если бы он хотел это сделать, сделал бы еще в кабаке. Нам все равно придется бросать ему вызов, так или иначе. Может быть, поединок решит наши проблемы. А может быть, - Чек вздохнул, - и не решит. Не знаю, как ты, но я не умею играть в шахматы. Почти не умею.
Представления венецианца об игре в шахматы ограничивались сценой из "Трех мушкетеров", и хотя синьор король слегка напоминал юноше кардинала, вряд ли это чем-то могло помочь в сложившейся ситуации.

 Отправлено: 28.04.09 22:06. Заголовок: Оксана вздохнула. - ..

Оксана покачала головой.
- Чек, я тоже ничего в этой игре не смыслю. Только и знаю, как фигуры называются, да как каждая перемещаться может, за один ход. Так что мы с тобой, получается, на равных будем. Как сказал господин рыцарь, аховые фигуры. Но выхода у нас действительно нет.

Девушка, оставив спутников, подошла к гонгу и некоторое время его разглядывала.
- Вообще-то я не собиралась в открытую драться с королем, - раздумчиво проговорила она. - Гадкое это дело - публичные разборки, от них посторонние могут пострадать. Цели можно было достичь другим путем. Но если Лабиринт желает, чтоб мы с вашим новообретенным монархом изображали бойцовых рыбок...
Не договорив, она ухватила обеими руками деревянный молоток, прислоненный к раме гонга, размахнулась и со всей силы ударила по металлическому диску.

 Отправлено: 30.04.09 12:27. Заголовок: /Замок. Сад с фонтан..

/Замок. Сад с фонтанами/

Некоторое время спустя в ночном воздухе появилось странное движение, и из темноты вышел мужчина, державший за руку прекрасную даму. Быстрым взглядом окинув присутствующих и убедившись, что видит всё ту же компанию вместе с шахматными фигурами, Король тихо хмыкнул. В его руке появилась чёрная сфера с пылающими внутри зелёными молниями, явно рвущимися наружу. Он молча швырнул эту сферу в гонг. Металлический диск раскололся пополам, и остатки его рухнули с цепей на землю, жалобно звякнув.
- Шахматные турниры впредь отменяются, - мрачно произнёс Король. - Но раз уж Вы звали... я сыграю с Вами, - прибавил он с ехидной улыбкой.

 Отправлено: 30.04.09 13:17. Заголовок: Оксана же и бровью н..

Оксана же и бровью не повела, хотя обломок разбитого гонга черкнул ее по щеке. Собственно, она ожидала от короля чего-то подобного.
"А он скор на расправу. Нервный мужик. Еще и не в духе. Неужели я его от чего-то оторвала... или от кого-то? Тогда мне точно кранты... но отступать поздно, да и некуда. А ну-ка, Ксанка, соберись, и не вздумай ему хамить, вдох, выдох, и...."
- Благодарю за оказанную честь, сэр. Полагаю, прежде чем начать игру, следует определиться с ее условиями?

 Отправлено: 30.04.09 22:48. Заголовок: Одна рука Амелии был..

Одна рука Амелии была в руке Чезаре. Другая лежала на его плече. Женщина стояла позади мага, словно пряталась за него.
- Это она вызвала нас? - удивленно спросила Амелия Чезаре, бросая удивленный взгляд на Оксану. Затем окинула девушку с ног до головы презрительным взглядом и спросила:
- Неужели ты думаешь, у тебя найдется, что поставить на кон в игре с Повелителем Лабиринта!?

 Отправлено: 01.05.09 21:21. Заголовок: - А почему нет? - по..

- А почему бы и нет? - пожала плечами Оксана. - Это у вашего короля надо спрашивать. Собственно, сейчас и спросим.
Ксанка повернулась к Королю Гоблинов.
- Сэр, извините, не знаю Вашего имени... Мне как-то раньше не приходилось сталкиваться с Королями Гоблинов, и чем вы живете, я вообще не представляю. Есть ли нечто, что нужно персонально Вам от персонально меня, и что я, возможно, смогу поставить на кон в этой игре?

 Отправлено: 02.05.09 11:47. Заголовок: - Очевидно, да, - п..

- Очевидно, да, - произнёс Чезаре, переглянувшись с Амелией. Сейчас он бы предпочёл, чтобы назойливые гости оставили их вдвоём... но раз уж сложилась столь необычная ситуация, почему бы ею не воспользоваться?
- Что ж, четырьмя гоблинами в Лабиринте станет больше, - ехидно усмехнулся он, бросил взгляд на молчавшего юношу, после чего повернулся к настойчивой девушке. - Леди Амелии как раз понадобится горничная. А звать меня можете "Ваше Величество", если Вы до сих пор не в курсе, как обращаются к монархам.

 Отправлено: 02.05.09 14:48. Заголовок: - Монархи бывают раз..

- Монархи бывают разные, Ваше Величество, - чуть заметно смехнулась Оксана. - А насчет численности гоблинского прибавления придется Вас несколько разочаровать. Во-первых, я не распоряжаюсь Чеком и его пропавшей сестрой, у них своя история, и свой путь. С моим спутником Вам, наверное, следует говорить отдельно. Во-вторых, со своей стороны я предлагаю выставить не свое будущее и свободу, а свою жизнь как таковую. Потому что в случае проигрыша она мне будет просто не нужна. А Вы, Ваше Величество, получите вполне законное право избавиться от моего присутствия раз и навсегда.

 Отправлено: 02.05.09 23:33. Заголовок: - Няни тоже бывают ..

- Няни тоже бывают разные, - язвительно парировал Чезаре. Разговор забавлял его всё больше и больше. - Не стоит предлагать другим того, что Вам самой будет не нужно. К тому же, я всё равно распоряжусь Вашей жизнью по своему усмотрению. С Вашей стороны несколько наивно диктовать мне условия - а тем более такие. Теперь мне даже интересно, чего же Вы хотите от меня.

 Отправлено: 03.05.09 21:29. Заголовок: - Четырьмя гоблинами..

- Четырьмя гоблинами больше... - задумчиво повторил до сих пор молчавший Чек. Появление Короля Гоблинов и его дамы несколько выбило юношу из колеи. До последнего Франческо не очень-то задумывался о том, что случится, когда кто-нибудь из них ударит в гонг. Ну что ж, вызов принят, и отмалчиваться негоже.
- Синьор король... то есть ваше величество, - юноша вздернул подбородок и посмотрел магу в глаза. - Мне не хотелось бы решать за мою сестру, но если таковы ваши условия...
Если я не успею... то есть не успел бы дойти до замка за тринадцать часов, этот тип все равно превратил бы нас в гоблинов. А если бы успел, еще неизвестно, вернул бы он Аврору или придумал еще какую пакость. Сейчас у меня, по крайней мере, есть шанс. У нас, - Чек посмотрел на свою спутницу. Растрепанная, упрямая, отважная Роксана замечательно контрастировала с высокомерной лощеной красоткой, которую приволок неуравновешенный монарх... как ее там, Амелией? Почему-то юноше было очень приятно, что королю гоблинов нравятся именно такие дамы. Если бы ему нравилась Роксана... такие, как Роксана... в общем, это было бы намного хуже.

Чек расправил плечи. Наверное, он сейчас выглядел презабавно: босой растрепанный мальчишка в замызганных брюках, почти на голову ниже короля, которому столь неосмотрительно бросил вызов. Но отступать Франческо не собирался.
- Я согласен сделать ставку, синьор, за себя и за Аврору. Если я проиграю... мы проиграем, вы получите еще парочку гоблинов для коллекции. Если выиграем, - он повернулся к девушке. - Роксана, лично меня устроит, если синьор король отправит тебя с Максимом и нас с Авророй по домам, целых, невредимых и, - юноша чуть улыбнулся, вспомнив Максимку, - без всяких там рожек и хвостиков. Да, и лорда Джеффри тоже - если он захочет, конечно. Ты его, может быть, не помнишь, седой англичанин, который пришел в трактир вместе со мной, Максимом и... - Чек слегка запнулся, - разными местными жителями.
Пожалуй, не стоило лишний раз упоминать Скуика и навлекать на него монарший гнев.
- Но, я так понимаю, у тебя есть еще какие-то свои условия.

 Отправлено: 08.05.09 11:06. Заголовок: Малыш Даше тем време..

Малыш Даше тем временем притаился за ногами Чека и помалкивал - что было вообще удивительно для такого болтливого существа, как он. Но ситуация оказалась безвыходной: ставить лично ему было нечего - ведь он и так гоблин. Да и открыто выступать против своего нового короля он не решался... И в то же время его симпатии находились полностью на стороне Оксаны и Чека.
В общем, юный художник решил пока потихоньку отсидеться в своём убежище - может, пронесёт?

 Отправлено: 09.05.09 22:18. Заголовок: Амелия все это время..

Амелия все это время задумчиво расправляла тонкими пальцами складки на платье.
- Сир, а разве обязательно превращать их в гоблинов? Гоблины - существа забавные, конечно, но весьма бесполезные. А в горничные она так сгодится. А с Авророй будет двое горничных, хотя, честно говоря, сомневаюсь чтобы от той эфемерной блондинки была практическая польза. Разве что подарить ее кому...
- А вообще странно получается, - продолжила она. - Если они вдруг выиграют, что, конечно, маловероятно, так Вам придется отпустить целую кучу людей. А коли проиграют, так заполучите только их. Если ты не хочешь решать за свою сестру,- обратилась она впрямую к Франческо. - жизнью которой ты вполне имеешь право распорядиться, то с какой же стати ты собрался решать за седого лорда, который уж точно сам себе господин? А, мальчишка?

 Отправлено: 11.05.09 19:35. Заголовок: - Может потому, что ..

- Может потому, что Чеkу... не все равно? - тихо проговорила Осана, пристально разглядывая бело-зеленые плиты у себя под ногами и усиленно делая вид, что не замечает съежившегося в kомочеk маленьkого Даше. Потом всkинула голову и посмотрела на Kороля Гоблинов.
- Вы спрашивали, Ваше Величество, чего я от Вас хочу. Мой ответ: ничего необычного. Я просто желаю, чтобы в случае нашего с Чеkом выигрыша Вы отправили меня и Маkсима обратно. В наш мир, в наш дом, и в наше время. Перед этим мне хотелось бы увидеть, что произошло с теми жителями Лабиринта, с kоторыми мы были тогда в траkтире. Тольkо и всего. Если же мы проиграем - Вы получите полное право распоряжаться моей жизнью. А Маkсимkа... Маkсимkа, если я... увязну в Лабиринте, и таk превратится в гоблина, по правилу тринадцати часов. Вы принимаете мою ставkу?
Скрытый текст

Извиняюсь за странный шрифт. В руссkой расkладkе kлавиатуры сkончалась бува "K". Пользуюсь английсkой.

 Отправлено: 12.05.09 19:26. Заголовок: Чезаре задумчиво раз..

Чезаре задумчиво разглядывал людей, бросивших ему вызов.
"Они могли бы играть со мной на мой трон. Глупцы," - мысленно хмыкнул он. Но почему-то маг поймал себя на мысли, что в глубине души уважает этих людей, которым не нужна его власть, ибо для них важнее их близкие и друзья. Странное это было чувство, которое Королю сильно не понравилось...
А вот гоблин, наивно пытавшийся спрятаться, вызвал у него только ухмылку: "Ещё один храбрец - такой же, как в трактире под столом".
- Что ж, я принимаю Вашу ставку, - ответил Чезаре. - В случае Вашего проигрыша в Лабиринте появятся три новых гоблина, и я получу полное право распоряжаться Вашей жизнью по своему усмотрению, сеньорита, - лёгкий кивок в сторону Оксаны. - В весьма маловероятном случае Вашего выигрыша Вы узнаёте о судьбе своих товарищей, после чего вчетвером возвращаетесь туда, откуда пришли в Лабиринт. Прошу всех занять свои места на шахматной доске. Игра начинается.
Повернувшись к Амелии, Чезаре галантно предложил ей руку:
- Миледи, Вы окажете мне честь и станете Королевой в этой партии?

 Отправлено: 12.05.09 19:36. Заголовок: Даше смекнул, что се..

Даше смекнул, что сейчас все начнут расходиться по своим местам, и пора отсюда делать ноги... Но странная сила словно подхватила его вместе с его ведёрком и кисточкой, и швырнула у самого края поля на втором ряду на одну из белых клеток. Магия шахматной доски, что ли? Но факт в том, что гоблин, поначалу хваставшийся, что из него получится отличная пешка - этой самой пешкой вдруг и оказался... Так что играть против нового короля всё-таки придётся - но он тут не виноват, совершенно не виноват! Не-не-не-а!

 Отправлено: 12.05.09 23:31. Заголовок: Услышав просьбу Окса..

Услышав просьбу Оксаны, Амелия улыбнулась задумчиво и грустно. Лишь на мгновение с ее лица слетело выражение надменной жестокости.
- Это не всегда стоит видеть, - прошептала она глядя на огромную, ржавого цвета трещину под ногами. Но в ответ на вопрос Чезаре она лучезарно улыбнулась и не колеблясь ответила
-Конечно. сир. Потому что верю, что с Вами мне нечего будет бояться.
Слова эти прозвучали уверенно и утвердительно, но где-то в глубине глаз застыл вопрос и совсем немного нерешительности, надежды, просьбы...

 Отправлено: 13.05.09 16:39. Заголовок: Чезаре заметил беспо..

Чезаре заметил беспокойство в глубине глаз Амелии. Видел он и то, как красавица смотрела на ржавую трещину под ногами. Новый Король знал, что здесь когда-то произошло убийство, однако, не ведал ничего о подробностях. Мелькнула запоздалая мысль, что позиция Королевы в игре хоть и сильна, но может быть ещё и опасной...
- Я никогда не допущу, чтобы Вам что-либо угрожало, дорогая Амелия. Обещаю Вам, - Чезаре наклонился к красавице и едва слышно прошептал:
- Ибо Ваша жизнь мне дороже моей собственной.
Бережно взяв прекрасную даму под руку, Чезаре повёл Амелию туда, где должна была стоять королевская чета.

 Отправлено: 13.05.09 20:23. Заголовок: "Ой-ей, да у них..

"Ой-ей, да у них все очень-очень серьезно," - девчонка, слегка опешив, смотрела на мужчину и женщину, занимающих места шахматных короля и королевы. - "А молодец эта леди Амелия, кем бы она ни была - на раз-два вскружила мужику голову. Это же надо так уметь!"
Результаты собственных наблюдений Ксанку отнюдь не огорчили. Наоборот, присутствие рядом с Повелителем Лабиринта красивой, властной и, наверняка, очень ревнивой дамы было нашей героине на руку. Хотя бы потому, что Амелия представляла собой прекрасный отвлекающий фактор. Прекрасный... во всех отношениях.

"Твой король будет думать не столько о том, чтоб свернуть мне шею, столько о безопасности её лебединой шейки. А если я проиграю, ты станешь моей защитой, красавица. И моим шансом на отыгрышь," - по губам девушки скользнула хищная улыбка. - "Хочешь ты того, прекрасная леди Амелия, или нет".

 Отправлено: 14.05.09 02:46. Заголовок: Интересно, король сп..

Интересно, король специально самых противных теток где-то отыскивает и вокруг себя собирает? Что старуха та ужасная, что эта Амелия...
- Вообще-то я не с вами разговаривал, - Чек вовсе не собирался грубить королевской пассии - вот еще, неприятностей потом не оберешься - поэтому сдерживался изо всех сил. Хотя после того, как заносчивая леди упомянула его сестру в качестве своей будущей горничной, у юноши зачесались руки дать ей по шее. - Но раз вам так интересно, могли бы и повнимательней прислушаться. Я сказал "если захочет", - из того, что говорил лорд Джеффри, у Чека сложилось впечатление, что англичанин не слишком рвется к себе домой... но как знать, что будет через пять, шесть - или сколько там осталось до окончания срока - часов?
Да, Роксана права, мне действительно не все равно. Впрочем, толку-то...
- И раз уж мы делаем ставки на случай проигрыша, то должен быть и какой-то выигрыш. Если, победив, мы просто останемся при своем, то какой смысл играть? Я не собираюсь решать что-то за лорда Джеффри, но раз уж у меня есть возможность выиграть что-то помимо обратного билета для себя и сестры, то пусть это будет возможность для... - Чек запнулся на секунду, потом решительно вздернул подбородок, - для моего друга самому решать, чего он хочет - уйти или остаться... а не сделаться очередной пешкой в ваших дурац... непонятных играх.
Кстати о пешках. Даше, похоже, занял место одной из них, да и маг со своей стервой явно собирались сделать то же самое, а значит... Значит, ему и отважной няне тоже придется сделаться на время шахматными фигурами.
Чек повернул голову к девушке и широко улыбнулся (помирать - так с музыкой!).
- Ну как, хочешь быть королевой, Роксана?

 Отправлено: 14.05.09 13:32. Заголовок: В присутствии леди с..

В присутствии леди своей мечты Чезаре едва ли не впервые в жизни ощущал себя счастливым. А счастливый человек становится - страшно сказать - ... добрее? Поэтому, когда Король обернулся на слова Франческо - увиденное им представляло удивительно резкий контраст с состоянием души самого мага на данный момент: Оксана, зверским взглядом смотревшая вслед Амелии - при этом девушка выглядела так, словно просчитывает сложнейшую шахматную партию, и Франческо, качающий права - если бы юноша занимался магией, у него из глаз бы искры посыпались. Чезаре не выдержал и - засмеялся.
- И кто из нас сейчас зло - вы или я? - осведомился он, иронично подняв брови. - Юноша, открою Вам один маленький секрет. Каждый из вас, попав в Лабиринт, осуществил свой собственный выбор. И любой из вас продолжает его делать на каждом своём шагу. Поэтому всё, что вы имеете на данный момент - по сути ваш собственный выбор в столкновении с тем, что избрали для себя другие люди либо существа. Следовательно, я не стану играть на лорда Арлингтона, которого здесь нет, и который не займёт на этой доске место Короля, или Епископа, или Рыцаря... Лорд Арлингтон всегда сделает свой выбор в том месте, где сейчас находится. Впрочем, довольно разговоров. Партия начинается.
Чезаре взмахнул рукой, давая знак призрачным фигурам обоих цветов занять свои места. После чего подвёл Амелию к зелёной клетке, цвет которой столь любим прекрасной шахматной Королевой.

 Отправлено: 14.05.09 18:04. Заголовок: Амелия кивнула Чезар..

Амелия кивнула Чезаре и уверенно заняла свое место. Теперь в ее взгляде не было и тени сомнений. Она и впрямь стала шахматной королевой - властной, горделивой и очень опасной.
Она окинула взглядом доску, как будто уже оценивая возможные позиции, жертвы и выигрыши, и слегка улыбнулась.

 Отправлено: 14.05.09 18:05. Заголовок: Зеленый Рыцарь подъе..

Зеленый Рыцарь подъехал поближе. Он знал, что ему тоже пора занять свое место, и место это было с Чезаре и Амелией. Он бросил полный сочувствия взгляд на Чека и Оксану и замялся в нерешительности.

 Отправлено: 15.05.09 21:08. Заголовок: Оксана это заметила ..

Оксана это заметила и улыбнулась Зеленому Всаднику ободряющей, почти нежной улыбкой.
- Сударь, все хорошо, - проговорила она тихо, впрочем, не надеясь, что Король или его дама ничего не услышат. - Делайте то, что должны. Мы с другом себя в обиду не дадим.
- Ну что, Чек, расходимся по местам? Выбор у нас большой, можешь играть за кого угодно. Выбирай! Потому что я уже выбрала.

И девушка решительно направилась к левому краю игрового поля. Проскочив за спиной Даше, нерешительно топтавшегося на белой клеточке, она стала на крайнюю плиту в первом ряду, заняв место Белой ладьи. И принялась с каким-то веселым интересом разглядывать полупрозрачных зверей и причудливых монстров, коротые потихоньку занимали места белых фигур. Похоже, они с Чеком были единственными людьми в Белом Отряде.

 Отправлено: 16.05.09 03:01. Заголовок: - Не судьба так не с..

- Не судьба так не судьба, - пожал плечами Чек.
Чего-то я не понял, насчет зла - это он к чему? Хотя...
Похоже, Их Новое Гоблинское Величество принимал близко к сердцу все, что связано с его дамой... с которой юноша был не сказать, чтоб очень вежлив. В чем-то Чек короля понимал - попробовал бы кто при нем или при Паоло сказать гадость про их сестру или за волосы ее, скажем, подергать! Марко вон недели две с синяками ходил.
Что, впрочем, не мешало обоим братьям иногда дать Авроре братского же подзатыльника в самых что ни на есть воспитательных целях. Венецианец тихо фыркнул в кулак, представив, как король гоблинов, сделав трагически-мрачное лицо, отвешивает Амелии братский подзатыльник... Ладно, смех смехом, но пора бы и место на доске выбрать, небось, все только его и ждут.
Чек посмотрел на призрачных леди в причудливых костюмах, на рыцарей, чьи лица были скрыты шлемами, на странных и причудливых существ, замерших на доске в ожидании начала партии... на Оксану, которая предпочла Ладью Королеве... Клетка, предназначенная для Белого Короля, пустовала.
Наверное, партии без короля не бывает... или как?
Юноша нерешительно сделал шаг, другой... затем еще три шага, и занял клетку через одну от пустовавшей королевской.
А у нас вот будет! И вообще, какой из меня, к чертям собачьим, король?!
Призрачный белый конь обрел плотность и стал вполне материальным на ощупь в тот момент, когда ладонь Франческо коснулась его холки. На лошади юноша сидел последний раз три года назад, но вряд ли шахматная партия потребует от него каких-то особенных наезднических навыков.
- Ну что, дружище, позволишь залезть к тебе на спину?
Оказавшись в седле, Белый Рыцарь отсалютовал Зеленому Рыцарю и помахал рукой Оксане, находившейся в противоположном конце первого ряда.

 Отправлено: 16.05.09 12:27. Заголовок: Зеленый Рыцарь отсал..

Зеленый Рыцарь отсалютовал в ответ Франческо и неторопливо поехал на свое место. Он направился к клетке по левую руку от Чезаре и от Амелии, потому что в бой не слишком рвался. Впрочем, рыцари все равно на то и есть, чтобы бросаться в бой первыми.
Интересно, понял ли это, Франческо?
Принесенная много лет назад присяга, казалось, обрела физическую форму и давила на плечи потяжелее кольчуги. Ты - мой король, а ты - моя королева...
Рыцарь привычно, направляя коня одними коленями, занял свое место и опустил забрало.

 Отправлено: 16.05.09 13:08. Заголовок: Чезаре заметил нереш..

Чезаре заметил нерешительность Зелёного Рыцаря, и глаза монарха гневно сверкнули: теперь ещё придётся командовать фигурами, которые столь явно проявляют сочувствие к оппонентам. Злая усмешка исказила красивое лицо Короля. Что ж, кто вызвал его на битву - тот её и получит.
Окинув взглядом поле, готовое к сражению, Чезаре отметил одну-единственную пустую клетку, где отсутствовала шахматная фигура. Прямо напротив него - белый Король.
- Без этой фигуры играть бессмысленно - всегда должен быть враг, которого хочется уничтожить, - задумчиво произнёс тёмный маг. Забавно, что в данный момент именно новому Королю Гоблинов больше всех остальных недоставало прежнего Короля.
И тогда Чезаре сделал странную вещь: подобной магии он не творил никогда в жизни. В королевских пальцах, скрытых бархатной перчаткой, сверкнула тёмная сфера с зелёными молниями внутри. Король Гоблинов закрыл глаза - и в его памяти снова, уже в который раз, всплыло лицо Джарета: как прежний монарх выглядел в то роковое для себя утро, в той комнате, во время завтрака - перед тем, как всё потерял... Хрустальный шар от усилия воли и предельной концентрации внимания начал понемного светлеть... и наконец лопнул в пальцах Чезаре. Светлое призрачное сияние плавно скользнуло по воздуху и материализовалось на пустой клетке в противоположном конце шахматного поля в эфемерную фигуру Джарета.
- Вот теперь можно начать игру, - усмехнулся Чезаре, слегка поклонившись призрачному оппоненту. - По древнему традиционному предрассудку белые ходят первыми.

 Отправлено: 17.05.09 23:17. Заголовок: При появлении эфемер..

При появлении эфемерного белого короля Амелия слегка побледнела и даже чуточку подалась в сторону Чезаре, но вовремя вспомнила, что этой маленькой слабости нашлось бы чересчур много свидетелей.
- Это он? - прошептала она, обращаясь к черному магу. - Или его призрак?

 Отправлено: 18.05.09 00:01. Заголовок: Конь под Чеком гарце..

Конь под Чеком гарцевал на месте - видимо, шахматному зверю тоже не терпелось вступить в игру. Стремена неприятно холодили босые пятки.
Все лучше, чем пешком топать до замка.
Слева от венецианца возвышался Белый Епископ - в ниспадающей белой мантии, митре и с посохом в руках. Словно почувствовав взгляд юноши, он повернул голову, и Чеку стало немного не по себе. Лицо фигуры (юноша даже про себя не мог назвать своих партнеров по игре людьми) скрывала маска слона - с ушами, хоботом и бивнями.
Наверное, он в этой маске, потому что епископов иногда называют слонами, - вспомнил Чек. - Или слонов епископами?
Если это вообще маска...
Клетка, которую проигнорировал Франческо, уже не пустовала. Надменное и хищное лицо призрачного Белого Короля, паче чаяния, оказалось вполне человеческим, но было в нем что-то такое... Юноша зябко передернул плечами. На самом деле человеческого в нем было еще меньше, чем в слоновьей маске Епископа.

Голос Черного Короля, призывающего к началу игры, эхом раскатился по доске.
Кажется, сейчас наш ход...
Чек старательно порылся в памяти, выуживая те немногочисленные сведения о шахматах, которые там имелись.
- Вроде бы первыми ходят пешки... Вперед на одну или на две клетки. Даше?

 Отправлено: 18.05.09 12:51. Заголовок: Услышав, что Чек про..

Услышав, что Чек произнёс его имя, малютка-гоблин встрепенулся и испуганно огляделся:
"Ой-ёй, неужели я первый?"
Потоптавшись чуть на месте, он осторожно пощупал лапкой малахитовую клетку впереди себя, как будто собирался вступить в ледяную воду. Убедившись, что клетка под ним не провалится, Даше подхватил своё ведёрко и вместе с ним быстренько шмыгнул вперёд на одну клетку. Потом постоял немножко, задумчиво почесался, и сделал ещё один робкий шажочек в центр - находиться на белой клетке ему было как-то приятнее и спокойнее...
Застыв на новом месте, юный художник снова огляделся. Осознав, какой отсюда вид на поле открывается, Даше тихонько присвистнул от испуга и неожиданности.
Ну надо же, самый маленький гоблин - и прямо в самом центре больших событий!!!

 Отправлено: 18.05.09 13:14. Заголовок: - Не беспокойтесь, ..

- Не беспокойтесь, дорогая Амелия, это Джарет из моих воспоминаний. Он, безусловно, опасный противник, но... не настоящий.
Чезаре приятно было видеть, что такая независимая леди, как Амелия, может нуждаться в его помощи и поддержке. Очень хотелось обнять её, успокоить, согреть... Но, увы, здесь было слишком много любопытных глаз. Да и сама Амелия не всегда одобряла пылкость королевского темперамента.
Осознав, что мысли резко сменили направление, Чезаре усилием воли заставил себя переключиться на игру, которая только что началась.
- Хм, пешка е4 - классическое королевское начало, - тихо произнёс он, вспоминая то, чему когда-то учил его Алкуазар. Поистине жаль, что Чезаре никогда не был усидчивым учеником - но кое-что всё-таки осталось в его памяти.
- Пешка - е5, - скомандовал Чёрный Король своему пехотинцу - и призрачная фигура передвинулась на две клетки вперёд, остановившись нос к носу с маленьким гоблином. Равновесие на доске было восстановлено.

 Отправлено: 18.05.09 19:44. Заголовок: Но не только. Властн..

Но не только. Властный окрик Короля Гоблинов, отдавашего команду фигуре, вернул к реальности Оксану. Которая, вместо того чтоб следить за ходом игры, чуть шею не свернула, пытаясь разглядеть призрачного Белого Короля, столь любезно наколдованного Их Гоблинским Величеством. Реплики, которым обменялись леди Амелия и монарх, не оставляли сомнений: это и есть тот самый предыдущий Король, про которого столько говорили местные. Джарет. Именно с ним девушке пришлось бы выяснять отношения, если б... если б не случилось то, что случилось.
"Ой-ей, да вы оба... друг друга стоите... точнее, стоили! Короли Лабиринта, елы-палы... метлы на вас нет..." - Ксанка разраженно дернула плечами, оглянулась на шахмантую доску и раздосадованно прищелкнула языком. Даже ей было понятно, что малыш Даше и черный пехотинец перекрыли друг другу дорогу. а что ж дальше-то делать полагается? Девчонка нахмурилась, пытаясь вспомнить те несколько уроков шахмат, которые когда-то давно дал ей отец.
"Помнится, в первую очередь следует гнать вперед пешки, чтоб расчистить поле боя для более мощных фигур. С другой стороны, свои, некоторым образом, защищают. А, была не была!"
- Пешка b2-b3, - собственный голос показался Оксане чересчур громким и каким-то хриплым. - Удачи тебе, парень, - пробормотала она тихонько, глядя, как лохматый шестилапый монстрик перебирается на клетку вперед, и рассеянно почесала за ухом топтавшегося справа от нее белого рогатого пегаса.

 Отправлено: 18.05.09 20:23. Заголовок: Чезаре едва заметно ..

Чезаре едва заметно усмехнулся: вот она - возможность пойти в атаку, которая так соответствовала его деятельной натуре. Ибо ощущать себя шахматным Королём, слабым, нуждающимся в защите других фигур, было абсолютно не в характере тёмного мага. Чезаре привык по жизни быть одиночкой и защищать себя самостоятельно. И нападать соответственно.
Повернувшись к Зелёному Рыцарю, стоявшему слева, Чёрный Король произнёс с улыбкой:
- Конь - f6.

 Отправлено: 18.05.09 22:25. Заголовок: Зеленый Рыцарь выпря..

Зеленый Рыцарь выпрямился в седле и поудобнее поставил копье, а затем дал шпоры коню и тот на удивление легко перемахнул через стоявшие перед ним пешки. Послышался звон кольчуги. Ржанию коня Зеленого Рыцаря ответили три других скакуна.

 Отправлено: 18.05.09 22:32. Заголовок: Даше тихо охнул, исп..

Даше тихо охнул, испуганно глядя на скачок Рыцаря. Мало того, что малышу под нос противную пешку (или пешку противника) подсунули - так теперь ещё и такое сногсшибательное явление. Перепуганный гоблин от страха вжался в белую клетку и изо всех сил вцепился в кисточку и ведёрко - так что насильно даже не отдерёшь...

 Отправлено: 20.05.09 17:39. Заголовок: До Чека внезапно дош..

До Чека внезапно дошло, что именно сейчас произойдет.
Черт! Черт-черт-черт... Что же делать-то?!
Рассудком юноша понимал, что в шахматах неизбежны потери, но как следует прочувствовал этот факт только сейчас. И конечно, он не думал, что первой потерей с их стороны будет Даше...
Это ведь была моя идиотская идея!
Помочь гоблину-художнику за один ход Чек ничем не мог. Мог только...
- Пешка - f3!
Очаровательная девочка лет пяти в белом платьице грациозно шагнула на белую клетку. Все ее четыре хорошеньких личика улыбались.
Может быть, он просто проедет мимо? - мелькнула у Чека дурацкая мысль. - Ага, как же, держи карман шире! Достаточно посмотреть на довольную рожу Его Нынешнего Величества...

 Отправлено: 20.05.09 21:34. Заголовок: Чезаре только усмехн..

Чезаре только усмехнулся. Он прекрасно знал свой следующий ход - но было бы негалантно с его стороны не предложить поиграть его красивой спутнице. Поэтому Король повернулся к Амелии и произнёс:
- Дорогая, не желаете ли немного поразвлечься и выбрать следующий ход? - потом, наклонившись ближе к шахматной Королеве, Чезаре прошептал:
- Инициатива сейчас в наших руках - не стоит её упускать, - и чуть прикусил мочку её ушка.

 Отправлено: 20.05.09 23:25. Заголовок: Амелия вздрогнула. Т..

Амелия вздрогнула. Такого хода она от Чезаре не ожидала. В обращенных к новому властителю Лабиринта глазах мелькнула искорка удивления.
- Что ж, сир, - сказала она, - Если дело за инициативой...
d7-d5 - разнеслось над доской уверенная команда и маленький гоблин в зеленых доспехах и с раскрашенным зеленой же краской лицом поспешил перепрыгнуть через клетку, которая вдруг превратилась в глубокий с виду ров. У него почти получилось, но ноги он все же замочил.
- Теперь, битва неизбежна, мой повелитель. - с вызовом сказала дама. На щеках запылал азартный румянец.
Почти как охота в добрые старые времена. Даже лучше охоты. Дичь сама загнала себя в капкан.

 Отправлено: 21.05.09 11:44. Заголовок: И тут гоблин каким-то..

И тут гоблин каким-то шестым чувством, левой пяткой понял, что ему хана. И Рыцарь тут рядом, и пешки приставили, и как ни пойдёшь - влип.
"Ой-ой-ой, ууууууууууу!"
Шерсть Даше встала дыбом от страха.
Но зато сейчас был его ход...
И малютка-гоблин распорядился им по своему разумению: он по-тихому шмыгнул вокруг зелёной пешки, которая была объявлена как d5, при этом вовсю орудуя кисточкой. Краска в ведёрке у юного художника была как раз белого цвета! Быстренько перекрасив пешку противника в цвет "наших", малыш юркнул назад на свою клетку e4 и застыл на ней.

 Отправлено: 23.05.09 14:23. Заголовок: Ведро выскользнуло и..

Ведро выскользнуло из цепких гоблинских лап и опустилось на глупую гоблинскую голову, вылив на неё остатки белой краски. Но, как ни странно, это оказалось единственным наказанием, которого удостоился не в меру ръяный художник.
Чезаре презрительно хмыкнул, взглянув на новоиспечённую белую пешку, бывшую когда-то его пехотинцем. На лице мага ясно читалось, что такие мелочи помешать Чёрному Королю неспособны.
- Пешка - c6, - невозмутимо произнёс он.
Зелёный бойкий старикашка с клюкой наперевес активно ринулся в бой. Перекрашенная пешка d5 была в любом случае обречена.

 Отправлено: 24.05.09 11:44. Заголовок: Амелия было нахмурил..

Амелия было нахмурилась и уже готова была сказать нечто весьма резкое, но реакция Короля так удивила ее, что слова замерли на губах. Вместо этого женщина неожиданно для себя самой улыбнулась.
-Интересно, чего тут больше, хладнокровия или самоуверенности? Но ход... спору нет...
Амелия не желала признаваться даже себе самой в том, что поведение черного мага привело ее в восхищение. Она бросила взгляд на строй белых и взгляд ее зацепился за расплывчатые очертания их короля.
- Где же ты на самом деле, побежденный изгнанник? И что будет, когда два короля действительно сойдутся лицом к лицу?

 Отправлено: 03.06.09 15:41. Заголовок: Фух, пронесло! - у Ч..

Фух, пронесло! - у Чека отлегло от сердца. Маленький художник был пока вроде бы в безопасности.
Надолго ли?
Юноша довольно быстро перестал понимать, что происходит на доске - его скудных знаний в области шахмат явно не хватало. Да и в некоторых других областях... в частности, в законах Страны Гоблинов.
Интересно, та, перекрашенная пешка - она теперь на нашей стороне? Или нет? И ли она теперь вместо Даше... тогда получается, что он выбыл из игры... ну, то есть больше не участвует в качестве пешки?
Ответа ни на один из этих вопросов Чек не знал. Не знал также, может ли он использовать бывшую зеленую, а ныне белую пешку - жутенького вида существо в рогатом шлеме. Да и не хотелось, если честно. Единственной фигурой на этой доске, которой венецианец мог распоряжаться без опасений и задних мыслей, был он сам.
Чек слегка сжал коленями бока белого коня.
- Конь - е2 - скомандовал он то ли скакуну, то ли самому себе.

 Отправлено: 03.06.09 18:58. Заголовок: Чезаре небрежно взма..

Чезаре небрежно взмахнул рукой - и пальцы зелёного старикашки мгновенно сдавили горло перекрашенной пешке. С неожиданной для такого дряхлого тельца силой старик оторвал от земли существо в рогатом шлеме и вышвырнул его за пределы шахматного поля, после чего передвинулся сам на белую клетку d5. И жутко ухмыльнулся Даше, обдав его смрадным дыханием и показав ему свои полтора гнилых зуба.
Злорадная улыбка скользнула по губам Чёрного Короля. Перевес в этой партии - на его стороне. Так и должно быть.

 Отправлено: 03.06.09 21:44. Заголовок: Даше охнул и тихоньк..

Даше охнул и тихонько вжался в свою клетку. Ухмылка старика ему жутко не понравилась. Испуганный взгляд малыша перебежал с оказавшейся вдруг так близко вражеской пешки на Зелёного Рыцаря, потом на Амелию - и тут гоблину совсем поплохело. Он попытался полностью влезть под своё ведёрко и спрятаться там, чтобы не видеть такого ужаса - но увы, ведёрко по размерам ну никак не подходило в качестве укрытия.
Тогда, сорвав ведро с головы, вымазанный в остатках белой краски малютка-гоблин решил, что он всё равно сделает свой ход, даже если после этого... Даше робко покосился на валявшуюся без движения за пределами поля перекрашенную пешку, и судорожно сглотнул.
Взяв в лапки ведёрко с кисточкой, гоблин набрался решимости и осторожно сделал шажок вперёд, намереваясь столкнуть с клетки зелёного старикашку... как вдруг, глянув в своё ведро, увидел невероятное! Ведёрко-то было не его собственное, а то, которое он случайно подхватил возле барной стойки в трактире на краю Болота Вечной Вони - буквально за секунду до того, как новый король зашвырнул всех сюда. И вот это самое ведёрко было снова полно чистенькой белой краски!
"Волшебное!" - мысленно ахнул Даше. Глаза малютки загорелись.
Аккуратненько, бочком, бочком двинулся он вдоль жуткого старика, словно намереваясь спихнуть его с клетки, как положено брать пешку, а сам в это время, оказавшись у старикашки за спиной, мгновенно вылил ему на голову всё ведро белой краски - после чего опять юркнул на свою клетку e4 и застыл там, словно каменная фигурка.
На клетке d5 снова стояла пешка, перекрашенная в белый цвет.

 Отправлено: 04.06.09 09:20. Заголовок: Оксана в ответ на ма..

Увидев маневр маленького гоблина, точнее, его повторение на "Бис!", Оксана ахнула.
- Даше, это нечто! Художник, ты, однозначно, зажигаешь!
Что-то подсказывало девушке, что подобные финты с краской не были предусмотрены в правилах шахматных турниров Лабиринта, и расплата последует незамедлительно... хотя кто их знает, этих гоблинов и их нервных монархов? Кстати, о птичках. Чуть повернув голову, Ксанка-Белая-Ладья глянула в сторону королевской пары Черных.
- Ну, Ваши Величества, и что вы на это скажете? - ехидно поинтересовалась она.

 Отправлено: 04.06.09 19:10. Заголовок: Амелия сделалась мра..

Амелия сделалась мрачнее тучи. Художества маленького гоблина были ей явно не по душе. Она хотела было возразить, но передумала и вместо этого повернулась к своему Королю. Губы медленно растянулись в улыбке.
-Ваше Величество, - сказала она вкрадчиво и очень-очень тихо. - Позвольте мне положиться в такой ситуации на Вас.
Она почти положила элегантную руку на предплечье Чезаре, но остановилась, как будто вспомнив о чем-то, и так и не дотронулась до мага. А затем она вновь обернулась в сторону Оксаны и Чека и в глазах ее горел маленький и очень злой огонек.

 Отправлено: 04.06.09 20:28. Заголовок: Однако, в глазах Чёр..

Однако, в глазах Чёрного Короля сверкали саркастичные огоньки. Казалось, что ситуация на шахматной доске его скорее забавляла, нежели злила. Шесть зелёных пешек против девяти белых - вопреки всем шахматным правилам. Но Чезаре был игрок - и весьма азартный.
- Дорогая Амелия, полагаю, что этот дерзкий гоблин достоин самого страшного наказания из всех возможных, - произнёс маг с тонкой улыбкой, повернувшись к прекрасной леди.
Изящный жест рукой, ставший уже привычным - и в монаршьих пальцах сверкнула хрустальная сфера: чернее ночи, с зелёными молниями, рвущимися наружу. Легкое дуновение, сорвавшееся с королевских губ - и шар, подхваченный воздухом, плавно соскользнул с руки мага и поплыл над шахматной доской. Наконец, сфера зависла над головой мелкого гоблина и лопнула, окатив свою жертву водопадом изумрудно-зелёных искр. Сквозь белую краску, которой был облит художник, проступила краска вражеского цвета, скрыв все намёки на белизну, и в гоблинском волшебном ведре плескалась уже аквамариновая зелень.
- А вот теперь - поиграем... - коварная усмешка исказила губы Чёрного Короля. Ход белых был ему в данный момент весьма интересен, ибо их друг в центре поля внезапно стал их врагом...

 Отправлено: 04.06.09 20:31. Заголовок: Сообразив, что произ..

Сообразив, что произошло, Даше жалобно всхлипнул и вжался в клетку. Ведёрко и кисточку он задней лапкой отодвинул от себя подальше.
Такого наказания малыш и правда не ожидал...

 Отправлено: 06.06.09 14:22. Заголовок: - Эй, это была наша..

- Эй, это была наша идея - с краской! - громко возмутилась Оксана. - Ваше Гоблинское Величество, это нечестно!
Где-то на краю ее сознания метнулась испуганная мысль, что так себя вести нельзя, и что не Белым качать права насчет "честно" и "нечестно", но... но обдумать эту мысль девушка толком не смогла. Точно так же она, пожалуй, не смогла бы объяснить, с чего вдруг назвала мужчину именно "Гоблинским Величеством". Ей вообще было сложно думать: в голове вдруг заклубился шелестящий туман, сквозь который прорывались беспорядочные обрывки чьих-то разговоров, осколки музыкальных тем, звон, тихие напевы, перед глазами мелькали похожие на кадры кинофильмов видения неизвестных мест, незнакомые лица, человеческие и не очень, цветные сполохи. В этот калейдоскоп красок, звуков и запахов хотелось упасть без оглядки, не думая о том, что было и что будет, и это было неправильным - но таки желанным!
"Я должна что-то делать... ах да, играть, надо играть, надо сделать ход, сейчас же наша очередь, очередь белых"
Оксана потерла ладонями лицо, пытаясь разогнать морок, и затуманенным взглядом окинула поле шахматной битвы. "Йооо, а ведь Даше теперь наш враг, и с ним надо разбираться. А что делают с вражескими пешками? Ага, то самое. Отсекают. Как все лишнее. Но он же наш друг! А друзей не отсекают, друзей защищают. Например, выводят поскорее из игры, чтоб не пострадали".
- Друзей выводят из игры, чтоб не пострадали, - печально повторила Белая Ладья, глядя в центр поля. - Даше, малыш, мне очень жаль.
И совершенно другим голосом резко скомандовала:
- Пешка f3 - e4.
Белая мраморная клетка e4 зашевелилась, выпростала штук восемь суставчатых крабьих лапок, приподнялась и шустро засеменила прочь, унося на себе перекрашенного в изумруд грустного Даше. По ходу одна из лапок прихватила ведро с краской. Освободившийся квадрат игрового поля тут же покрылся ровненьким ковриком цветущих ромашек, на который, что-то тихонько напевая, перешла четырехликая девочка-пешка.

 Отправлено: 06.06.09 18:00. Заголовок: Зарёванный Даше грус..

Зарёванный Даше грустно глядел на Оксану, когда белая мраморная клетка проносила его мимо. Он скорее ощущал, чем понимал своим крошечным гоблинским мозгом, что его спутница по опасному путешествию приняла в этой тяжёлой ситуации самое правильное решение - но всё равно было так... так... Малыш тихо захлюпал носом.
Оказавшись за пределами шахматной доски рядом с придушенной пешкой, перекрашенной им когда-то из зелёного в белый цвет, гоблин подскочил к этому существу и попытался его растормошить. Попытка оказалась неудачной - существо в доспехах и рогатом шлеме валялось без сознания.
"Ух, было бы у меня хоть немножко воды..." - Даше оглянулся, но ничего похожего на воду не обнаружил. Рядом стояло только ведро с краской и валялась кисточка. Выхода не было - пришлось использовать то, что есть под лапой. Юный гоблин подхватил своё ведёрко и вылил на обморочного всю аквамариновую зелень, плескавшуюся внутри. Его новый приятель мигом раскрыл глаза и попытался пробулькать: "Ты псих!" - но слабо в этом преуспел.
Вскоре оба гоблина уже сидели в обнимку и глазели на зрелище, которое разворачивалось на шахматной доске. Хотя каждый болел за свою сторону и было ясно, что в процессе игры оба наставят друг другу немеренное количество фингалов и подзатыльников - всё же болеть в компании было намного веселее!

 Отправлено: 06.06.09 19:55. Заголовок: Зеленая королева был..

Зеленая королева была несколько ошеломлена происходящими на доске событиями. Не так она себе представляла этот турнир. С другой стороны...
- Что взять с гоблинов!? - пробормотала она, осматриваясь по сторонам. Белый рыцарь ухитрился, по сути, запереть своих повелителей. То, что могло показаться крепостью на самом деле было тюрьмой и Амелии очень хотелось поскорее пойти в атаку и закончить этот фарс.
- Рыцарь, e4! - звонко крикнула она. И Зеленый Рыцарь медленно и помпезно подъехал к покрытой цветущими ромашками клеткой и ударил по ней древком копья. Ромашки на глазах завяли, высохли и обратились в рассеявшуюся по ветру пыль. А пешка совсем по-детски заплакала и побежала прочь, в компанию Даше и еще одного товарища по несчастью.

 Отправлено: 06.06.09 21:33. Заголовок: - Превосходный ход,..

- Превосходный ход, моя прекрасная и грозная Королева, - прошептал Король Гоблинов на ушко леди Амелии. Взяв тонкую руку красавицы в свою, он слегка коснулся губами её изящных пальцев.
Глаза Чезаре сверкали торжеством, ибо он ни на единое мгновение не сомневался, что зелёные одержат сокрушительную победу в этом бою.

 Отправлено: 07.06.09 14:13. Заголовок: Амелия вздрогнула от..

Амелия вздрогнула от неожиданного прикосновения. Она была настолько увлечена игрой, битвой, следующей схваткой, что перестала видеть все, кроме этой единственной клетки. Теплые губы Чезаре пробудили ее от этого оцепенения. Она резко повернула голову и ее пылающие азартом глаза встретились с горящим взглядом мага.
Внезапно она улыбнулась - искренне и почти по-детски задорно. Ее тонкие пальцы ответили на слабое пожатие Чезаре. Они были партнерами в этой игре, и они выигрывали.

 Отправлено: 07.06.09 23:03. Заголовок: Чек чувствовал себя ..

Чек чувствовал себя полным идиотом: хитроумная леди Амелия фактически заперла его... а он, в свою очередь, тоже додумался, куда встать. Призрак Белого Короля дышал ему в спину... то есть он не дышал, конечно... то есть если и дышал, то этого не было заметно, но у юноши все равно периодически мурашки по спине пробегали.
Игрок из меня, как из сапога - топор. Вот черт, лучше б я вообще не имел представления, как в эти шахматы играть - просто поехал бы, наперекор всем правилам, и настучал им в лоб! Мдааа... с другой стороны, может, именно эти правила сдерживают наших противников и не дают им настучать в лоб нам с Роксаной. И если кто-то из нас их нарушит...
Чек старательно покрутил головой по сторонам. Мыслей насчет следующего хода это действие не прибавило.
- Пешка d3! - махнул он рукой странного вида существу, верхней частью являвшему прижизненный памятник самому себе, а нижней здорово смахивавшему на хвост кометы, как его рисуют в учебниках по астрономии.
Хвост превратился в маленький смерч, и существо величественно проплыло на зеленую клетку, попутно сметая пыль с мраморных плит.
Проклятье, ни я, ни Роксана ни черта не смыслим в этих проклятых шахматах! Если мы будем играть по правилам, то почти наверняка проиграем. А если не по правилам... то нас просто-напросто раскатают в лепешку! Или... или не раскатают? Даше ведь не раскатали же. Впрочем, еще не вечер...

 Отправлено: 08.06.09 20:51. Заголовок: Внезапно на доске из..

Внезапно на доске изменилась ситуация: противники явно разгадали их замыслы. Не выпуская руки Амелии из своей, Чезаре задумчиво разглядывал новую позицию. Пронзительный взгляд Чёрного Короля скользил по клеткам, мысленно переставляя там фигуры, в голове одна за другой складывались различные комбинации - но ни одна не устраивала его, не вызывала у него удовлетворения. Наконец, он бесстрастным голосом произнёс:
- Конь - f6.
Потом повернулся к Амелии:
- У нас ещё будут шансы показать себя в бою, дорогая.

 Отправлено: 10.06.09 17:54. Заголовок: С таким же успехом г..

С таким же успехом господин Чезаре мог рявкнуть в мегафон. Бело-зеленую шахматную доску явно зачаровывал какой-то шутник: секретничать тут было совершенно невозможно, самый тихий шепот разносился по всему игровому полю, где бы ни находился говоривший, и к кому бы ни были обращены его слова - к партнеру, противнику или фигуре. Потому голос Черного Короля вывел Оксану из состояния транса: ей почудилось, что разговаривают прямо у нее над ухом.
- Ваши Величества, вам действительно нравится все, здесь происходящее? - поинтересовалась она, рассеянно скользя взглядом по темным и светлым фигурам, переминающимся на клеточках. - Вы и правда оба счастливы, когда с кем-то деретесь?

 Отправлено: 10.06.09 23:03. Заголовок: Амелия отвела многоо..

Амелия отвела многообещающий взгляд от мага, повернулась и в упор посмотрела на Оксану.
-Мы, замечу, наслаждались вечерней прогулкой в саду, когда кто-то - это слово было произнесено чрезвычайно ядовито - решил ударить в гонг. У нас и в мыслях не было сегодня "драться", - промурлыкала она. -Если устали - сдавайтесь, я буду только рада вернуться в замок.

 Отправлено: 11.06.09 09:11. Заголовок: - Я не устала, - мот..

- Я не устала, - мотнула головой Оксана, в упор игнорируя пущенную Амелией шпильку. - Мне просто все это не нравится, и чем дальше, тем больше, и я почти уверенна, что ПОТОМ мне тоже не понравится. Я не про игру, то есть не только про игру, я вообще...
Она неопределенно махнула рукой в сторону скрытого мраком Лабиринта и, глядя перед собой расфокусированным взглядом, нехотя бросила:
- Пешка а2 - а4.
Кривоногий ушастый гоблин, закованный в покрытые белой эмалью доспехи, презрительно фыркнул и поплелся на указанную клеточку, волоча за собой устрашающего вида шипастую булаву. Ксанка же равнодушно продолжила:
- Эта комедия с турниром рано или поздно закончится, леди Амелия. Уж потерпите немного наше с Чеком общество, ведь при любом раскладе лично Вы - ничего не потеряете. Никуда ваш замок не денется.

 Отправлено: 11.06.09 22:05. Заголовок: - Странно, что даже ..

- Странно, что даже оказавшись в Лабиринте ты не научилась ценить самое важное, - сказала Амелия. И было не понятно: прозвучало в ее голосе ехидство или горечь. - Время, - пояснила она на всякий случай.
- Слон, с5 - обратилась она в пустоту.
Небольшой холмик слева от нее начал расти, постепенно превратившись в огромную зеленоватую - словно поросшую мхом - глыбу. Он громко резко протрубил и двинулся, куда ему сказали. Казалось чудом, то такой гигант умещается на такой маленькой клеточке.

 Отправлено: 12.06.09 12:23. Заголовок: Чёрный Король слушал..

Чёрный Король слушал этот разговор с отстранённой улыбкой. Он разглядывал фигуры на шахматной доске - но мысли его витали далеко отсюда... Наконец, он презрительно хмыкнул:
- Что могут знать эти будущие гоблины о шуме битв, который горячит кровь, о биении жизни на кончике острия клинка, о танцах на самом краю пропасти, о предвкушении грядущих побед и о триумфах над побеждёнными врагами, казавшимися столь сильными до того, как были уничтожены? Такие вещи им неведомы - они для тех, кто мыслит глобально, и в ком силён инстинкт завоевателя. Впрочем... - он с мягкой улыбкой повернулся к Амелии, не выпуская из своей руки её нежную ручку. Её прикосновение явно настраивало Чезаре на более пьянящие мысли. - ... сейчас я и правда был бы счастлив вернуться в Замок. Но прежде мы всё же завершим эту битву.