Отправлено: 04.02.09 20:21. Заголовок: Великая Гоблинская стена

Великая Гоблинская стена опоясывает примерно половину Лабиринта. Она разделяет лес с огнеянами и Болото Вечной Вони, а заканчивается где-то в районе Зелёного Лабиринта. Стена была построена очень давно в военно-оборонительных целях, но поскольку на королевство Джарета так никто и не рискнул напасть, каменная кладка со временем разрушалась, обрастала мягким ковром ползущих растений, а от нескольких сторожевых башенок остались в основном одни руины. Тем не менее, с Великой Гоблинской стены открывается прекрасная панорама на Лабиринт.

 Отправлено: 09.02.09 21:18. Заголовок: /Внутри Лабиринта. З..

/Внутри Лабиринта. Зелёная поляна в лесу/

Скуик так разбежался, что не успел вовремя затормозить и крепко впечатался лбом в каменную стену.
- Первый! - радостно завопил он. К счастью, шлем защитил его от появления большущей фиолетовой шишки, но в голове прозвенело знатно.
Как только круги перед глазами исчезли, гоблин азартно оглянулся, пытаясь определить, кому достанется "серебро" и "бронза".

 Отправлено: 10.02.09 04:03. Заголовок: /Внутри Лабиринта. З..

/Внутри Лабиринта. Зелёная поляна в лесу/
- Второ... ой! - в процессе забега Чек не заметил, как на все том же правом кроссовке вновь развязался все тот же пакостный шнурок, и, разумеется, наступил на него, немного не добежав до финиша.
- Твою маму! - выразил он свое отношение к очередному коленно-локтевому знакомству с местной зеленой травкой, не уточняя, чью именно маму имел в виду. - Так, двое уже добегались... Максим, осторожно, ты-то хоть не ушибись! - предупредил юноша, вставая с земли и отряхиваясь. Штанам и куртке это, впрочем, не особенно помогло.
Прежде чем начинать восхождение на Великую Гоблинскую стену, Чек предусмотрительно завязал непослушный шнурок на два узла.

 Отправлено: 10.02.09 09:21. Заголовок: /Внутри Лабиринта. З..

/Внутри Лабиринта. Зелёная поляна в лесу/
- Третий! – воскликнул ребенок набегу, жутко довольный возможностью продемонстрировать свои познания в области чисел. – Ой! – предупреждение Чека оказалось очень своевременным, но от резкого торможения мальчик потерял равновесие и с размаху уселся на землю. Пораженный масштабностью стены ребенок даже не предпринял попытки подняться, а так и остался сидеть, округленными глазами смотря на громадину.

 Отправлено: 10.02.09 16:57. Заголовок: /Внутри Лабиринта. З..

/Внутри Лабиринта. Зелёная поляна в лесу/

- Четвертый и последний, - констатировал Лорд. А потом его взгляд упал на стену. - Вот так-так!
Он даже присвистнул, выплескивая таким образом свой восторг по поводу размеров сооружения.
Разглядывая громадную стену, Арлингтон вдруг спросил у Скуика:
– Небось, время от времени, и азиатских ребятишек поворываете?
Ибо монументальную постройку подобную этой, мужчина видел лишь однажды, и только в одном месте – в Китае.

 Отправлено: 10.02.09 23:24. Заголовок: - А к нам со всего ..

- А к нам со всего мира детей посылают, прямо деваться от них некуда... - притворно вздохнул Скуик. Вообще-то он был очень доволен впечатлением, которое произвела на всех Великая Гоблинская стена.
- Теперь можем поиграть в игру: кто залезет на стену первый! - хихикнул Скуик и... остался стоять на месте. Гоблину любопытно было понаблюдать за соревнованием.

 Отправлено: 11.02.09 00:11. Заголовок: Скуик был не единств..

Скуик был не единственным наблюдателем. Совсем неподалеку, в зарослях боярышника, притаилось невысокого роста существо в коричневых лохмотьях непонятного происхождения.
Наблюдала Старуха за честной компанией давно, еще с самой полянки, но подойти пока не решилась. Впрочем, Великая Гоблинская Стена казалась куда более подходящим местом для осуществления ее планов.

 Отправлено: 11.02.09 17:30. Заголовок: В то же время, видя,..

В то же время, видя, что гоблину не терпится устроить очередное "Дерби", Джеффри решил не участвовать и в этом забеге.
- Так просто на нее не взберешься, придется в обход. Я думаю, что можно найти место, где сырость и влага ее подточили, это значительно упростило бы нам задачу. - мужчина пару раз стукнул по стене тростью и задумчиво хмыкнул.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошел искать ближайший провал в стенной кладке, по нему можно будет спокойно взобраться на саму стену. На ходу лорд лихо перепрыгнул небольшой куст боярышника, даже не заметив таинственной старухи, что там пряталась.

 Отправлено: 11.02.09 18:42. Заголовок: Стена впечатляла. Мы..

Стена впечатляла. Мысль о том, что на эту вот громадину придется сейчас лезть, впечатляла еще больше и вызывала приятную щекотку где-то в районе желудка.
- Однако! - одобрительно присвистнул мальчишка, увидев преисполненный достоинства прыжок лорда Джеффри через куст.
- Не, Скуик, наперегонки лезть не буду... и тебе, Максим, не советую.
Увлекшись новой и необычной для себя ролью воспитателя, Чек хотел посоветовать Максимке вообще не лезть на стену, но вовремя вспомнил, к чему подобные советы приводили в его собственном, не столь отдаленном, детстве.
Бегло осмотрев близлежащие кручи, юный венецианец решил, что для жизни и здоровья грядущее восхождение особой опасности не представляет. Время и мхи сделали свое дело - забраться на стену, на взгляд Чека, было не сложнее, чем на склон холма, куда они с братом лазили (и не раз) во время летних каникул, проведенных в Умбрии.
Немного поразмыслив, юноша запихал уже изрядно потрепанного Сабатини под ремень брюк и полез по наиболее покатой (как ему показалось) части стены.

 Отправлено: 12.02.09 09:43. Заголовок: Немного придя в себя..

Немного придя в себя от увиденного великолепия стены Максимка наконец поднялся на ноги. Предложение Скуика залезть на стену ребенок воспринял с энтузиазмом, лазить Максимка умел и не плохо, однако под пристальным наблюдением родителей высоко залезть не удавалось практически никогда. Мальчик вспомнил тот один единственный раз, когда ему повезло незаметно ускользнуть от разговаривающей с соседкой мамы и залезть на давно уже облюбованное дерево. Тот восторг, который почувствовал Максимка смотря вниз с огромной, как ему тогда казалось, высоты невозможно было описать словами. Но счастье длилось не долго, уже через несколько минут мама обнаружила пропажу и с причитаниями и слезами сняла упирающегося ребенка с дерева. Проводив лорда взглядом, Максимка начал свое восхождение немного дальше от Чека.
- Почему не лезешь? – удивленно спросил, уцепившийся за выступ мальчик, у стоящего внизу Скуика.

 Отправлено: 12.02.09 12:19. Заголовок: Лорд Арлингтон преод..

Лорд Арлингтон преодолел большое расстояние прежде, чем нашелся разлом в стене. Ну, наконец-то, он обнаружил то, что его интересовало! Джеффри несказанно обрадовался своей находке, потому что отошел он уже порядочное настояние, даже фигуры мальчиков сравнялись размерами с крошечными статуэтками из серванта его жены.
По торчащим, наполовину обвалившимся кирпичикам, мужчина забрался на самый верх, а оттуда уже пошел обратно. Стена оказалась достаточно широкой, чтобы по ней можно было быстро шагать, и не опасаться, что вот-вот сорвешься вниз.
Поравнявшись с Франческо, Джеффри подал карабкающемуся юноше руку.
- Хватайся немедленно! – строго приказал он, когда заметил, что на стену взбирается еще и ребенок. – Я втащу тебя.
Дети, есть дети, с любопытной энергией, что бьет из них ключом, ничего не поделаешь. Но Арлингтон чувствовал себя ответственным за них, на правах самого старшего. Конечно же, он не учитывал гоблина, которому могло быть как один год, так и все двести. А ума это не прибавляло.

 Отправлено: 12.02.09 12:56. Заголовок: Скуик с удовольствие..

Скуик с удовольствием наблюдал, как весёлая компания карабкается на стену. Потом решил, что уже пора. Нащупал под покровом растений нужный камешек, слегка надавил на него, затем повернул его вправо до предела. Плита, скрытая за кустами, отъехала в сторону, обнаружив за собой тёмный проход и каменную лесенку - столь крошечных размеров, что даже гоблин с трудом по ней протиснулся. Оказавшись наверху, Скуик принялся искать другой камешек. Наконец, обнаружив его возле полуразрушенной башенки, он закрыл тайный гоблинский проход. Неизвестно, как возраст, а вот размер определённо имеет значение.

 Отправлено: 12.02.09 13:23. Заголовок: Не услышав ответа на..

Не услышав ответа на свой вопрос, мальчик обернулся и с удивлением обнаружил, что гоблина внизу не было, пожав плечами, ребенок продолжил лезть по стене. Остановившись, что бы отдышаться, Максимка посмотрел вверх и увидел уже поднявшегося лорда Джеффри, строгий тон голоса которого, немного напугал ребенка, так что он поспешил поскорее вскарабкаться наверх и догнать Чека.

 Отправлено: 12.02.09 20:10. Заголовок: Убедившись что все, ..

Убедившись что все, включая маленького гоблина, забрались, наконец. на стену, Старуха покинула свое укрытие и нетороплива пошла вдоль стены. Правда тропинка у нее под ногами все время сужалась, но колдунью это не тревожило - слишком знакомый путь. К тому же она точно знала, где дорогие гости решат спуститься, а потому была уверена, что ей хватит времени на то, чтобы добраться туда раньше их.

 Отправлено: 13.02.09 15:00. Заголовок: Приняв предложенную ..

Приняв предложенную лордом Джеффри руку помощи, Чек без проблем преодолел последний участок пути. Максим как раз подползал к краю стены и, учитывая воспитательный запал Арлингтона, можно было не волноваться насчет того, что и он окажется наверху, даже не расцарапав свой любопытный нос.
Сунув руки в карманы ветровки на предмет, не выпало ли чего, юноша, наконец, огляделся по сторонам... и у него тут же закружилась голова.
Лабиринт был огромен, и теперь Чеку было ясно видно, что это именно лабиринт. Замысловатый узор каменных стен, бесконечные ветвящиеся тропинки... было такое ощущение, что когда-то, в незапамятные времена, этого места коснулась огромная рука, и оно навсегда сохранило отпечаток причудливых линий ладони неизвестного мага...
И как, скажите на милость, здесь можно кого-нибудь найти?! Скуик говорил, что отсюда видна большая часть лабиринта... Чек завертел головой по сторонам, тщетно надеясь заметить где-нибудь в хитросплетении коридоров хрупкую фигурку в светлом платьице. Бесполезно. Если сестрица и была где-то здесь, то отсюда ее местонахождение не обнаруживалось. Похоже, придется идти туда, куда, по словам маленького гоблина, вел портал, а там отлавливать все местное население и спрашивать, спрашивать, спрашивать...
Кстати о гоблинах.
- Эй, Скуик, ты где? - Чек вдруг обнаружил, что гоблин в восхождении на стену участия, похоже, не принимал.

 Отправлено: 13.02.09 20:18. Заголовок: - Туточки, - голов..

- Туточки, - голова Скуика вынырнула из развалин сторожевой башни. На мордашке появилось хитрющее выражение. - Ну как вид отсюда? Впечатляет? А ведь это только часть владений короля Джарета. И ещё есть подземные коридоры под всей этой красотищей. Их мноооооожество... В них запросто можно потеряться, - гоблин в подтверждение своих слов кивнул головой. - Если идти к началу Лабиринта - то нам туда, - Скуик махнул лапой вдаль, куда тянулась Великая Гоблинская стена, казавшаяся чуть ли не бесконечной. - Зато будет что посмотреть по пути, - гоблин хихикнул и заговорщически подмигнул.

 Отправлено: 14.02.09 16:08. Заголовок: А хмурый Джеффри вта..

А хмурый Джеффри втащил на верхушку стены малыша. Мужчина подозревал, что будь сестра юного Франчески хоть наполовину похожей на своего брата, или вот на этого ребенка, то в начале лабиринта ее не будет. Скорее всего, любопытная молодая леди давно направляется к центру. И искать ее следует именно там.
- Скажи-ка Скуик, - осторожно поинтересовался лорд, - что полагается делать детям, которых твое племя сюда заманивает? Им всем нужно попасть в центр лабиринта? Ведь там находится замок вашего короля, не так ли?
Прежде чем задавать хитрому гоблину свои вопросы, Арлингтон сложил кисть козырьком и внимательно изучил местность. Он уже знал, что прав, и что гоблин, играя на братских чувствах юноши, пытается заманить всех их в начало лабиринта. По всей видимости, это одна из поставленных перед ним задач. Но кем? Королем?

 Отправлено: 14.02.09 23:28. Заголовок: - Детям? Им ничего н..

- Детям? Им ничего не полагается делать - они делают, что хотят,- ответил гоблин. - Обычно дети, которых к нам присылают, совсем мааааленького роста и ходить по Лабиринту не могут. Тогда они сидят в Замке у Короля Гоблинов. И через 13 часов, если их никто не заберёт, они становятся... нами! - сияющий Скуик гордо задрал подбородок.

 Отправлено: 15.02.09 03:08. Заголовок: - А что же тогда слу..

- А что же тогда случается со взрослыми по истечении 13 часов, если их никто не забирает? – еще более аккуратно поинтересовался лорд, тщательно маскируя, охватывающую его, панику - он не хотел становиться гоблином! Как бы Скуик не радовался своему положению.

 Отправлено: 15.02.09 13:39. Заголовок: - А это неизвестно,..

- А это неизвестно, сэр. С каждым случается что-то своё. Я бы даже сказал, что у вас у всех тут особый случай, непохожий на другие... - гоблин задумчиво оглядел всю компанию. - Сейчас в королевстве Его Величества времена вообще-то странные: ребёнок не в Замке, портал сломался и ведёт не туда... Что дальше будет - никто сказать не сможет...

 Отправлено: 15.02.09 21:27. Заголовок: - Понятно, - Джеффри..

- Понятно, - Джеффри кивнул. - Мы попали к вам не в лучшее время. Хотя, принято считать, что сказочные королевства не испытывают подобных трудностей.

 Отправлено: 15.02.09 21:57. Заголовок: Во время разговора л..

Во время разговора лорда Джеффри с гоблином Чек жадно впитывал новую информацию о географии страны гоблинов.
- Значит, у вас есть свой король? - воображение быстренько нарисовало юноше большого гоблина в короне набекрень, с неимоверно довольной рожей сидящего верхом на троне и корчащего рожи своим не менее довольным подданным.
Но следующие слова Скуика отвлекли Франческо от размышлений об особенностях гоблинской монархии.
- Подожди, Скуик... то есть если я в течение тринадцати часов не заберу отсюда сестру, то она... она станет гоблином? И Максим тоже, если его Роксана не найдет?

 Отправлено: 15.02.09 23:06. Заголовок: - Ну... вообще-то д..

- Ну... вообще-то да. Так ведь это же здорово - быть гоблином! И хвост есть, и рожки, и делаешь, что хочешь! А ещё у нас самый-самый красивый Король на свете! - радостно сообщил Скуик. - Я вам его описать не могу - его только поэты в стихах описывают. А знаете, сколько про него стихов сочинили? Ого-го-го-го! Я кое-что однажды слышал, нам сам Король читал как-то вечером. Красотищааааа! Жалко, что не помню ничего, а то бы сейчас вам рассказал!

 Отправлено: 15.02.09 23:35. Заголовок: У стоявшей в укрытии..

У стоявшей в укрытии Старухи затекли ноги. Она и забыла, как болтливы бывают гоблины. Хотя, конечно, дело понятное - заговорит зубы, а потом поведет, куда король велел. Или тот, другой. Хотя, возможно, он нынче и был королем. Кто их разберет.
В носу защекотало, и Старуха не удержалась от громкого звучного чиха. Не услышать его мог лишь глухой огнеянин.

 Отправлено: 16.02.09 02:06. Заголовок: - А это что еще тако..

- А это что еще такое? - лорд Джеффри огляделся в поисках источника шума.

 Отправлено: 16.02.09 09:35. Заголовок: Наконец оказавшись н..

Наконец оказавшись на верху, мальчик замер восторженно смотря на открывшуюся панораму, представление Максимки о лабиринте не имели ничего общего с увиденным. Ребенок вспомнил как однажды их домашний шаловливый котенок, не без помощи Максимки естественно, решил поиграть с клубочком ниток, так вот полученный от этих игр результат очертаниями очень напоминал Лабиринт.
От созерцания данного великолепия Максимку отвлекли слова гоблина о том, что случится после истечения 13 часов, сказать, что подобная перспектива привела мальчика в ужас – значит, ничего не сказать. Нет, конечно возможность делать что хочешь ребенку явно бы понравилась, он даже мог смирится с хвостом, но рожки … рожки - это было слишком. Единственный раз пребывания в деревне Максимке запомнился яркой встречей с бычком, рожки которого ребенку очень понравились, так понравились, что их жутко захотелось потрогать, ну а если мальчику что-то хотелось, то … в общем после того инцидента рожки внушали ему почти священный ужас, и пребывания их на своей голове мальчику и в страшном сне не представлялось.
- Тут кто-то еще есть, - громкий чих отвлек мальчика от невеселых мыслей.

 Отправлено: 17.02.09 03:08. Заголовок: Чеку, конечно, време..

Чеку, конечно, временами приходили в голову мысли на предмет того, что хорошо бы сестрицу как следует проучить, чтоб неповадно в другой раз было, но это... это было как-то чересчур. Таких воспитательных мер ему не хотелось.
- Ну, знаешь, может, оно и здорово... только вот я что-то сильно сомневаюсь, что Аврора захочет быть гоблином. Максим, а ты как, хочешь гоблином стать?
Мадонна, что же я родителям скажу? "Мам, пап, вот это вот - Аврора, прошу любить и жаловать"?!
- И что... если кто-то однажды станет гоблином, то обратно уже совсем никак, да? - Чек почувствовал, как от этой мысли защипало в носу и в глазах. То, что начиналось, как веселое приключение, грозило обернуться кошмаром.- Сколько у нас еще времени? Джеффри, у вас есть часы?
Появление нового действующего лица юноша воспринял двойственно. С одной стороны, новый местный житель (если это, конечно, был местный житель, а не очередной несчастный, уворованный гоблинами) - это возможность узнать что-нибудь новое. С другой стороны, Чек отнюдь не был уверен, что это новое ему понравится.
Эй... а со мной-то что будет через тринадцать часов? Меня вынесет обратно домой? Или я тоже стану гоблином? А лорд Джеффри?
Выяснение этих вопросов венецианец решил отложить на чуть позже.
- Доброго здоровья, - крикнул он неизвестному, свесившись со стены и пытаясь этого неизвестного рассмотреть. - Вы кто? - наверное, это был не лучший способ знакомства, но ничего более умного в голову юноши не пришло.

 Отправлено: 17.02.09 19:24. Заголовок: Самое смешное, что ч..

Самое смешное, что часы-то у Арлингтона нашлись – изящные карманные, на серебряной цепочке. Он так и не снял их, не положил в ящик и не задвинул в стол.
- Сейчас без четверти десять. Но стоит ли верить этим часам? Они указывают лишь Лондонское время. Здесь же солнце находится уже в зените – это полдень, насколько я могу судить.
Когда испуг и оцепенение от, неожидано прозвучавшего непонятно где, постороннего звука прошли, мужчина тоже подошел к краю стены, и подобно венецианскому мальчишке, свесился через край.
- Что? Где? Ты кого-то там разглядел, да?

 Отправлено: 17.02.09 19:50. Заголовок: - Не-а, - Чек чуток ..

- Не-а, - Чек чуток отодвинулся от края, чтобы не свалиться. - Но там точно кто-то есть. Эй! Эгегей! Выходите, мы не кусаемся!
А если бы даже и кусались, - заметил мальчишка себе под нос, - то какая разница? Находясь на стене, покусать того, кто находится под стеной, при всем желании не получится.

- Лондонское время... Вы из Лондона, лорд Джеффри? - Франческо и раньше задумывался относительно исторической родины своих товарищей по несчастью, но как-то все к слову не приходилось. Если Максима он сперва принял за своего соотечественника, то Арлингтон таковым явно не был. Тем не менее, при знакомстве лорд сразу обратился к нему на его родном языке. И либо Джеффри был полиглотом, либо...- Стоп... на каком языке мы, по-вашему, сейчас говорим?

 Отправлено: 17.02.09 20:50. Заголовок: - На гоблинском! - ..

- На гоблинском! - хихикнул Скуик. - Здесь только один язык - наш. И назад превратиться - да, уже никак. Да и зачем вам? Это вы поначалу не понимаете своего счастья, а вот все, кто уже стал гоблином - ни за что в жизни не захотят вернуться к своему прежнему виду, вот! Можете при случае сами у них спросить, - довольный Скуик, уверенный в своей правоте, снова кивнул головой. И сразу с интересом высунул свой длинный нос из-за края стены - уж очень любопытно было, кто же там чихал...

 Отправлено: 17.02.09 20:51. Заголовок: Старуха неторопливо ..

Старуха неторопливо прошаркала из своего укрытия и теперь все могли ее разглядеть. Впрочем, разглядывать было особо нечего. Ярко горящие, совсем не старческие, глаза из под бесформенных лохмотьев - вот и все дела.
- Прошу прощения, странники. Я заметила, что вас, вроде бы гоблин куда-то ведет. А вы за ним, бедняги. И не страшно вам зверью-то этому доверять? Они умеют учудить. Скажут одно, а подразумевать будут другое, а сделают и вовсе третье. Да и ребеночек с вами маленький совсем, ему бы домой к сестричке, а? Дело старая Эм говорит? Небось соскучился уже и по сестренке и по дому, а?
С этими словами старуха протянула руку к Максимке с явным намерением потрепать его по щеке или по волосам.

 Отправлено: 17.02.09 20:59. Заголовок: - Это кто это тут з..

- Это кто это тут зверьё? - насупился Скуик.

 Отправлено: 17.02.09 22:13. Заголовок: - О нет, я не из Лон..

- О нет, я не из Лондона, юноша. Чуть южнее, Графство Суррей. Но свои часы выставляю по лондонскому времени, так гораздо… - что же «гораздо», Франческо так и не узнал, потому что лорд неожиданно запнулся на полуфразе и замолчал. Глаза его округлились и он некультурно ткнул пальцем, в приближавшийся к ним непонятный ком лоскутьев.
- А вот и мачеха Белоснежки к нам пожаловала, собственной персоной, - шепнул он на ухо Франческо.
Ничего не способно было напугать этого лощенного флегматичного джентльмена, но вид старушенции его все же несколько… смутил.

 Отправлено: 18.02.09 09:24. Заголовок: Максимка оцепенел от..

Максимка оцепенел от вида новой знакомой, «старая Эм» так она себя назвала, но мальчик сразу узнал ее, о да это была … Бастинда, да-да та самая злая и хитрая повелительница Мигунов. Теперь мальчик не сомневался, что это ни какой не Лабиринт, а самая настоящая страна Оз, ребенок лихорадочно вспоминал все, что знает об этом месте. Он вспомнил, что Бастинда боится воды, но воды как на грех поблизости не было. Максимка в ужасе посмотрел на старуху, о какой сестре она говорит? Ребенку просто невыносимо захотелось как можно быстрее убежать от сюда, но тут (о, кошмар!) злая волшебница протянула к нему руку.
- Ой! – мальчик от страха сделал несколько шагов назад.

 Отправлено: 18.02.09 20:52. Заголовок: Старуху тот факт, чт..

Старуху тот факт, что мальчик отпрянул ничуть не смутил.
- Осторожный, соколик? - весьма добродушно пробурчала она.- Это правильно. Здесь осторожность - первое дело. А то доверишься неосторожно гоблинам и...
Что именно случится, если довериться гоблинам, ведьма не сказала, но выражение ее лица было весьма выразительным.

 Отправлено: 18.02.09 21:29. Заголовок: - А вот что случитс..

- А вот что случится, если доверишься мачехе Белоснежки... - пробурчал в ответ Скуик - и правда, чегой-то незнакомая ведьма так гоблинов не любит? Непонятно.

 Отправлено: 19.02.09 02:32. Заголовок: - Мачеха Белоснежки,..

- Мачеха Белоснежки, говорите? - смерил Чек взглядом новую знакомую. - Охотно верю!
Вопрос о гоблинском лингвистическом феномене юноша решил отложить до лучших времен.
Сказанное старушенцией, конечно, заставляло задуматься. У спутников не было никаких объективных причин доверять гоблинам вообще, да и этому конкретному гоблину в частности. У Чека так тем более таких причин не было, ведь, если вспомнить, именно благодаря Скуику Аврора, а затем и сам Чек, оказались в Лабиринте. И у гоблина могли быть свои интересы во всей этой истории. С другой стороны... с другой стороны, Скуик ему нравился. Не очень понятно, почему - скорее всего, потому, что любопытное и непоседливое создание напоминало юному венецианцу его самого. Ощущение душевного, так сказать, родства.
Во всяком случае, ничего конкретного они пока от старой Эм не услышали.
- Мне так очень интересно, что будет, если довериться гоблинам, - с некоторым вызовом сказал Чек. - Раз уж вы, уважаемая Эм, заговорили на эту тему, то просветите нас, будьте так добры. А ребенку действительно нужно к сестричке, но вот беда: сестричка заплутала где-то в этом вашем Лабиринте, и сперва стоит ее отыскать, а потом уже домой.

 Отправлено: 19.02.09 19:16. Заголовок: - Дак ясно ж, что, ..

- Дак ясно ж, что, - пробурчала Старуха. Она попыталась заботливо улыбнуться, как будто втолковывала нечто очевидное очередному несмышленышу, но добродушные выражения на ее лице никогда долго не задерживались. - Заведут куда-нибудь, и пиши пропало. Они ж королевские подданные, а думаете Его Величеству надо, чтобы к нему во дворец всякие ... - она явно собиралась сказать проходимцы или же пройдохи, но вовремя опомнилась. - красавцы ходили. Не любит король наш соперничества. Не любит. А сестричка, поди, давно уже в замке и о братишке и думать забыла. А жаль, такой милый мальчик...
Старуха не стала делать повторной попытки дотронуться до Максимки и ограничилась скорбным прищелкиванием языком.

 Отправлено: 19.02.09 23:29. Заголовок: Видя, что благожелат..

Видя, что благожелательность этой старой карги сплошь фальшивая, Джеффри покачал головой. Высшее общество, с которым ему приходилось ежедневно сталкиваться последние несколько лет, просто кишело, подобными этой Эм, старухами. Они бранили все новое, веселое, и жизнерадостное, потому что в тайне завидовали юности и свежести, и хотели отнять у всех то, чего были уже давно лишены сами. Такие Эм обычно весьма злобны, злопамятны, и вредоносны. Нужно постараться, как можно быстрее отвязаться от этой старой. Джеффри выступил вперед, и смерил старую женщину холодным взглядом.
- Довольно пудрить детям мозги, любезная. Вам-то что нужно? – спросил он прямо.

 Отправлено: 20.02.09 09:22. Заголовок: Немного придя в себя..

Немного придя в себя, мальчик наконец оторвал взгляд от старухи и стал внимательно вслушиваться в разговор. В конце концов, до ребенка дошло, что под «сестричкой» они подразумевали Оксану, которая как сказала Бастинда, сейчас где-то в замке, да еще и с каким-то там королем.
- Король?... Ну конечно – Гудвин, - осенило Максимку. – Значит нужно идти к нему, и попросить отправить нас обратно домой, и мы полетим на воздушном шаре, - воодушевленный этой перспективой мальчик даже перестал бояться, все-таки ничего плохого пока не случилось.
Но как попасть в замок? Старуха сказала, что гоблины им не помогут, но по-правде говоря, гоблин-«бармалей» вызывал у Максимки больше доверия, чем старуха-Бастинда. С решительным видом ребенок дернул за рукава Чека и лорда Джеффри.
- Нам нужно в замок, - шепотом сказал он, надеясь, что Бастинда не услышит.

 Отправлено: 20.02.09 17:07. Заголовок: - В замок? - до сих ..

- В замок? - до сих пор Чек представлял себе поиски сестры несколько иначе. Он думал, что она точно так же бродит по этому гигантскому лабиринту, и если активно спрашивать местных жителей, не проходила ли здесь светловолосая девочка в светлом платье, то - при большом везении - ему удастся догнать Аврору. Но, оказывается, в этой Стране Гоблинов все не так просто. Если старуха говорила правду, то королевские подданные вовсе не обязательно укажут ему правильный путь, а при таком раскладе можно было скитаться по Лабиринту до скончания века. К тому же она допускала, что "сестричка" Максима - а значит, и его собственная сестричка - вполне может оказаться в королевском замке. Хм, значит, если верить этой карге, "проходимцев" этот король гоблинов на порог не пускает, а девчонок, напротив, заманивает в замок?! Впрочем, верить старой Эм Чек пока не собирался - чем-то эта старушенция ему упорно не нравилась. Но призадуматься над ее словами все же стоило.
Кроме того, даже если он и найдет сестру, не очень было понятно, как именно они будут возвращаться обратно в "город с лодками"... а теперь еще и эти тринадцать часов... И пока они стоят и болтают на стене, время идет! Возможно, идея Максимки была не самой худшей. Вряд ли они, хаотично блуждая по Лабиринту, наткнутся на Роксану и Аврору, разве что по невероятной счастливой случайности. Не факт, конечно, что девушки в королевском замке... но, может быть, если он пойдет к королю и очень-очень попросит, тот поможет ему вернуть сестру?
Угу, десять раз. Посмеется и выставит вон. И хорошо еще, если просто выставит...
Чек поймал себя на мысли, что не имеет ни малейшего понятия, как должен вести себя король гоблинов, когда к нему приходит мальчишка и просит вернуть украденную гоблинами сестру.
- Скуик, а ваш король... что он из себя представляет?

 Отправлено: 20.02.09 22:17. Заголовок: Старуха посмотрела н..

Старуха посмотрела на лорда с неприязнью. Он явно был слишком умудрен жизнью. Попадись ей подросток, мальчишка и гоблин - все было бы куда проще.
- Помочь я хочу, любезный.
Последнее слово прозвучало явно иронично.
- Но коли вам моя помощь не сдалась, так кружите себе по Лабиринту. Что-что, а кружить-то гоблины умеют. Как стрелки по циферблату. Тик-так, тик-так, а времечко то течет-утекает. Не нужна помощь Старой Эм, так и не надо. Мое дело предложить. А коли такие важные да умные господа...
Старуха зло стрельнула глазами в сторону лорда и сделал вид, что уходит, хотя делать это на самом деле не спешила.

 Отправлено: 22.02.09 15:13. Заголовок: Скуик стоял набычивш..

Скуик стоял набычившись и угрюмо рассматривал старуху. Не нравилась она ему вообще. Чем именно - гоблин не мог бы сказать... Хотя нет, мог: тем, что она не любит гоблинов!
Услышав заданный Чеком вопрос, Скуик впервые оживился.
- Наш Король - он самый-самый лучший! Самый мудрый! Самый красивый! Не всегда самый добрый... - - прибавил гоблин, почесавшись за ухом. - Но зато самый справедливый, вот! А лишних гостей он и правда не жалует. Он им не то чтобы уж очень рад. Мало ли кто по его Лабиринту шастает?
И сердито посмотрел на Cтарую Эм.

 Отправлено: 22.02.09 16:17. Заголовок: "М-да, а по лаби..

"М-да, а по лабиринту сейчас бродит целая кипа народу: я, эти молодые люди, две сестрицы, и это те, про кого мы знаем, а сколько еще нам не известных", - обдумывая слова гоблина Джеффри не спускал глаз со старухи.
- Исходя из моего разумения, получается так, Скуик, что без приглашения вашего короля никто из нас не имеет возможности попасть к нему на аудиенцию, чтобы в личной беседе отстаивать свои интересы? Не считая, конечно, юного джентльмена Максимилиана, потому как его вы выкрали в согласии с королевской волей. Но тогда мы обречены вечно слоняться по лабиринту, - предположил лорд Арлингтон.

 Отправлено: 24.02.09 11:34. Заголовок: Максимка внимательно..

Максимка внимательно посмотрел на лорда Джеффри, пытаясь понять, кто же такой «юный джентльмен Максимилиан», который может попасть к королю, от усиленного мыслительного процесса мальчик даже закусил губу. Путем непростых логических заключений мальчик пришел к выводу, что лорд говорил именно о нем.
- Тогда я один пойду к королю и попрошу нас всех отправить домой, - смело сказал Максимка не очень смелым, но зато уверенным голосом. Перспектива вечно ходить по этому странному месту мальчика явно не прельщала, тем более уже меньше чем через 13 часов у него появятся рожки, от этой мысли ребенок поежился.

 Отправлено: 25.02.09 19:58. Заголовок: - Может, это и не са..

- Может, это и не самая плохая идея, - отозвался Чек на предложение Максимки. - Только не очень понятно, как ты к нему попадешь. Признаться, я сам собирался напроситься на аудиенцию к королю, но вы, Джеффри, правы: вряд ли его гоблинскому величеству это понравится. Меня-то уж точно никто не звал, еще и Скуику может достаться за то, что чужака привел...
Сказанное натолкнуло юного венецианца на другую мысль, которую он до поры до времени гнал от себя, но сейчас, пожалуй, настало время ее додумать и прояснить мучивший его вопрос. Аврора ведь исчезла не просто так, отец когда-то пообещал ее - дитя-неожиданность - какому-то незнакомцу... Мог ли этим незнакомцем быть кто-то из страны гоблинов? Или опрометчивое папино обещание и портал, ведущий в Лабиринт не имеют друг с другом ничего общего?
Чеку очень не хотелось выяснять все это сейчас, в присутствии противной бабки, но именно в зависимости от ответа на этот вопрос ему сейчас предстояло принимать решения относительно дальнейших действий.
- Скажи-ка, Скуик, тот портал из "города с лодками" открыл ты? Для моей сестры - девушки со светлыми волосами, так? По приказу вашего короля?

 Отправлено: 25.02.09 23:18. Заголовок: - Ну... вообще-то....

- Ну... вообще-то... нуууу... - Скуик замялся, принялся ковырять лапкой в углублении между двумя выпадавшими из стены камешками. - Ну... в общем... можно и так сказать...
Гоблин вздохнул и опустил голову, уставившись вниз себе под лапки.

 Отправлено: 26.02.09 03:44. Заголовок: - Угу... - Чек ненад..

- Угу... - Чек ненадолго задумался, теребя непослушную прядь волос - обычно это помогало ему сосредоточиться. - А зачем она ему, он не сказал? Ваш король, то есть, - юноша не особенно надеялся на ответ, кроме того, не факт, что даже зная правду, гоблин вот так прямо ее и скажет, но попытаться все же стоило. - Ты сказал, что портал вел в начало вашего Лабиринта. Я не понимаю, зачем, если этому вашему королю так уж понадобилась моя сестра, он отправил ее блуждать по вашей стране? Почему бы не потребовать ее сразу в свой замок?

 Отправлено: 26.02.09 11:33. Заголовок: "Интересное мест..

"Интересное местечко, получается, - лорд поглядел на гоблина со смесью любопытства и неодобрения, рано или поздно, увертки у этого существа закончатся. - Здесь каждый пытается тебя надуть. Значит, без зазрения совести можно воспользоваться услугами обоих проводников в своих интересах". Решив так и поступить, Джеффри ждал, что гоблин ответит Франческо, потому что мужчину тоже занимал вопрос, зачем местному королю понадобилась девушка, если к нему и так посылают кучу детей из разных уголков мира. Не гоблина же он иp нее собрался делать, в самом-то деле?

 Отправлено: 26.02.09 13:08. Заголовок: Увёртки этого гоблин..

Скрытый текст

Увёртки этого гоблина связаны с тем, что квенту придумывала Аврора, и зачем она понадобилась Королю - не знает вообще никто, только она сама

Гоблин собрался почесать в затылке, но шлем на голове помешал этому глубокомысленному занятию. Впрочем, тут особо и думать-то было нечего.
- Я не знаю... - пожал он плечами. - Моё дело было - выполнить приказ. Я и сделал. Вот, - развёл он лапками, давая понять, что с него по-любому взять нечего, и он тут ни при чём.

 Отправлено: 26.02.09 19:45. Заголовок: Старая Эм решила, чт..

Старая Эм решила, что слишком долго оставалась в стороне от событий. Притворятся обиженной она могла сколько угодно, но в ее планы вовсе не входило действительно оставить честную компанию в покое.
- А ты сам-то подумай, юноша, - вступила она в разговор, с важным видом обращаясь к Франческо. - Разве может его величество порталы прямо в замок ставить. Эдак туда кто угодно шастать повадится. Нет уж, чтобы попасть в замок, нужно пройти Лабиринт. Таковы правила, и все тут.
На самом деле, старуха понятия не имела, зачем королю понадобилась столь великовозрастная девчонка и почему он оставил ее без внимания, раз уж сам велел забрать. По правде ее это и не особо волновало, хотя, возможно, стоило бы задуматься.

 Отправлено: 26.02.09 21:21. Заголовок: - Правила? - задумчи..

- Правила? - задумчиво переспросил Франческо. По правде говоря, он не особенно ожидал, что узнает от гоблина что-то о планах злопакостного короля. - А эти правила всех касаются? То есть если я или, скажем, лорд Джеффри... в общем, кто-то из нас пройдет ваш Лабиринт, то автоматически попадет в замок? И что ему тогда за это будет?
Возможно, Аврора сейчас направляется к замку. Успею ли я ее догнать, если вернусь сейчас к началу? Мадонна... я кретин, она же попала сюда на несколько часов раньше! Значит, идти за ней след в след бесполезно, только потеряю зря время... но если отправиться к замку независимо от нее, то наткнуться на нее по дороге шансов практически нет, это ж Лабиринт. Только если поймать непосредственно у замка... и это при условии, что она вообще пойдет именно туда.

 Отправлено: 26.02.09 22:41. Заголовок: - Автоматически!? Ав..

- Автоматически!? Автоматически в замок попадает только Его Величество, - расхохоталась старушенция. - Но уж поверьте старой Эм, не пройдя Лабиринта, в замок точно не попадешь, потому что он в центре Лабиринта.
По правде говоря, что король делает с непрошенными гостями, ведьма не знала, но признаваться в этом не собиралась.

 Отправлено: 27.02.09 09:14. Заголовок: Максимка нетерпеливо..

Максимка нетерпеливо переминал с ноги, на ногу слушая разговор взрослых, ему уже жутко надоело просто стоять и хотелось как можно быстрее пойти хоть куда-нибудь. Из разговора ребенок понял, что бы добраться до Гудвина им нужно сначала пройти этот странный Лабиринт, а стоя на месте, это точно не удастся.
- Ну когда пойдем к Гуд… королю? - спросил мальчик, попутно проверяя свою голову на наличие рожек, мало ли что.

 Отправлено: 27.02.09 10:13. Заголовок: - Не волнуйся, юный ..

- Не волнуйся, юный Максимилиан. Всем нам, как и тебе, нужно поскорее попасть в замок и встретится с королем. И желающих проводить нас туда уже целых два, - усмехнулся лорд, желая подбодрить ребенка. - Скоро пойдем.
Он внимательно посмотрел на малыша.
- Скажи-ка, а что это ты там такое ищешь на своей голове?

 Отправлено: 27.02.09 11:58. Заголовок: - Р-рожки, - сказал ..

- Р-рожки, - сказал Максимка, дрогнувшим от страха голосом. Не обнаружив на своей голове ничего примечательного и необычного, мальчик облегченно вздохнул и опустил руку.

 Отправлено: 27.02.09 12:46. Заголовок: Паника ребенка тольк..

Паника ребенка только усугубила у самого Джеффри мрачные подозрения, что, дойдя до центра лабиринта, он получит в награду не только желанное забвение, а и иное обличие. Ведь ему вообще никакого времени не давалось, и король гоблинов вряд ли знал, о его проникновении сюда. Тирлинк-Тирлинк. Нестерпимо захотелось и самому проверить голову на предмет наличия там больших ослиных ушей и рожек, которыми его уже наградило собственное воображение.

 Отправлено: 27.02.09 14:12. Заголовок: Судя по развитию соб..

Судя по развитию событий, все как-то так дружно собрались идти к Королю. С одной стороны, Скуик ничего не имел против - свою миссию по завлечению Авроры в Лабиринт он уже выполнил, можно доложить об успехе. С другой стороны, а не получит ли он по голове за то, что приволок к Его Гоблинскому Величеству такую ораву незнакомцев? Это был ещё большоооооой вопрос.
- А вы уверены, что Король будет рад тому, что я вас к нему приведу? Если он вас сразу превратит... в нас - тогда можно сказать, что вам ещё очень повезло!
Гоблин задумчиво и недоумённо уставился на Чека, ожидая его ответа.

 Отправлено: 28.02.09 14:13. Заголовок: - Ваш король - маг? ..

- Ваш король - маг? - только сейчас сообразил Чек. До этого он не особенно задумывался над вопросом, как именно происходит превращение гоблинов в людей, ему казалось, что оно случается как-то само собой.
Да, попали они, ничего не скажешь... - И настолько психо... гм, неуравновешенный, что всех, кто осмелился потревожить его драгоценный покой, превращает в гоблинов направо и налево, не удосужившись поинтересоваться целью визита? И как вы живете... а впрочем, вы же уже гоблины.
И какие у меня варианты? Идти на поклон к психованному гоблину-магу, надеясь, что все как-нибудь обойдется... либо отправиться к началу Лабиринта... не имея практически никаких шансов догнать шуструю сестрицу. Вот уж действительно, между Сциллой и Харибдой...
Венецианец тряхнул головой, отгоняя невеселые мысли.
- Я не уверен, что нам нужно идти в замок. Но лично у меня, похоже, просто нет выбора. Раз король приказал Скуику заманить сюда Аврору, значит, зачем-то она ему нужна. Может быть, она уже в замке. Может быть, нет - но тогда король гоблинов наверняка знает, где она и что с ней. И если я хочу ее вернуть...
Идти туда, куда она попала несколько часов назад - пустая трата времени, наверняка ее там уже нет. Стоять на месте - тем более. Значит, я иду в замок. Скуик, ты готов показать нам дорогу?

 Отправлено: 28.02.09 17:21. Заголовок: Гоблин грустно кивну..

Гоблин грустно кивнул головой. Он не знал, как именно встретит Король компанию незнакомцев, но что-то ему подсказывало, что появлению брата Авроры, желающему вернуть сестру назад, Джарет навряд ли обрадуется. И всё же... Чек вызывал у Скуика симпатию, и гоблину хотелось ему помочь по мере своих скромных сил... В общем, как ни крути, получит бедный глупый гоблин от Короля по голове в любом случае. Даже несмотря на то, что приказ насчёт Авроры был успешно исполнен.
- Ну, тогда... идёмте... - печально вздохнул Скуик - и медленно потащился вперёд по Стене, в ту сторону, которая вела в направлении Города Гоблинов.

 Отправлено: 02.03.09 12:12. Заголовок: Не желая, чтобы стар..

Не желая, чтобы старая Эм плелась в конце, и строила им козни, Джеффри с предостерегающей улыбкой пропустил старуху вперед.

 Отправлено: 03.03.09 21:38. Заголовок: - Спасибо! - Чек улы..

- Спасибо! - Чек улыбнулся маленькому гоблину. - Надеюсь, у тебя не будет неприятностей из-за меня... из-за нас.
Юноше тоже нравился озорной Скуик, и он вовсе не хотел, чтобы тому досталось от их ненормального короля.
Гостей он не любит, надо же! Нечего в свое королевство детей и симпатичных девчонок таскать, вот и гости тревожить не будут.
Мысль насчет симпатичных девчонок не очень-то нравилась Чеку... но единственное, что он мог сейчас сделать - это сунуть в рот мятную карамельку для поднятия настроения и следом за гоблином отправиться по стене к предполагаемому местонахождению замка. Так он и поступил.

 Отправлено: 06.03.09 09:17. Заголовок: Воодушевленный всеоб..

Воодушевленный всеобщим желанием идти к Гудвину мальчик бодро потопал за Чеком. Ребенок был абсолютно уверен, что уж кто-кто, а добрый волшебник точно поможет им вернуться домой, даже присутствие злой Бастинды не огорчило Максимку, ведь он точно знал как ее победить… правда для этого нужна была вода, которой пока не наблюдалось, но мальчик не унывал и верил в лучшее.

 Отправлено: 08.03.09 12:52. Заголовок: "Злая Бастинда&#..

"Злая Бастинда" шла впереди, периодически оглядываясь. Она страшновато улыбнулась в ответ на джентльменский жест лорда и пробормотала что-то насчет того, что не может бросить столь милых деток, юношей и джентльменов на растерзание гоблинам и их непредсказуемому злодею-королю.
- Помяните мое слово, добром это не кончится. Король Лабиринта с каждым разом все хуже и хуже становится.
После этого весьма загадочного заявления она замолчала и пошла дальше по стене, периодически потягивая носом воздух.

 Отправлено: 08.03.09 22:50. Заголовок: Скуик подозрительно ..

Скуик подозрительно покосился на старуху.
- Что-то Вы уж больно много про Короля нашего знаете. А в Замке я Вас никогда не видел! - заявил гоблин, мотнув головой.
Тем временем вся компания миновала полуразрушенную башенку, где Скуик до этого закрывал проход на потайную лестницу - и двинулась дальше по Великой Гоблинской стене. Слева от неё расстилался дремучий лес. Издалека в тишине были слышны дикие вопли, хохот и нечто, смутно напоминавшее песню.
- Огнеяне бесятся. Нам повезло, что мы их не встретили, - пробормотал гоблин.

 Отправлено: 09.03.09 23:44. Заголовок: Я тебя, мелочь, тоже..

Я тебя, мелочь, тоже в замке не видала, - ехидно ответила гоблину старушенция. - Так что неудивительно, что и ты меня не видел.
Она шла неожиданно проворно для столь преклонного возраста и напевала что-то себе под нос.
- Ты мне лучше скажи, где ты такую компанию странную нашел? Чтобы ни одной девицы, а?

 Отправлено: 10.03.09 17:14. Заголовок: - Это не удивительн..

- Это не удивительно, это подозрительно! - так же ехидно отозвался Скуик. - А где я такую компанию нашёл - это большой секрет!
И, довольный своей осведомлённостью, гоблин показал старухе язык.

 Отправлено: 10.03.09 17:27. Заголовок: - Позвольте полюбопы..

- Позвольте полюбопытствовать, а почему собственно по лабиринту должны бродить одни только красны девицы? - деликатно вмешался лорд со своим вопросом в разговор старухи и гоблина.
Он шел позади и внимательно слушал, о чем беседуют эти двое, не пропуская ни единого слова. В этих странных краях правду от вымысла отделить бывает почти так же трудно, как зерна от плевел, поэтому ухо лучше держать востро.

 Отправлено: 10.03.09 19:31. Заголовок: - Гм... Джеффри, а в..

- Гм... Джеффри, а вы, наверное, жалеете, что в нашей теплой компании нет ни одной девицы? - лукаво подмигнул лорду Чек, которого реплика Арлингтона вывела из состояния задумчивости. Белобрысый раздолбай, в отличие от его светлости, не был обременен излишней деликатностью.
- Скуик, ты лучше скажи, кто такие эти огнеяне? Тоже местные жители? И чего они бесятся? - вопросы сыпались из мальчишки, как перезревшая смородина из дырявого решета.

 Отправлено: 10.03.09 20:07. Заголовок: А на что королю юнош..

А на что королю юноши, извращенец ты чужестранный...? - начала недовольно Старуха, но замолчала, когда в беседу столь бесцеремонно вмешался Франческо.

 Отправлено: 11.03.09 10:56. Заголовок: - Аааа, вот вы в как..

- Аааа, вот вы в каком смысле… - понимающе закивал Джеффри, внезапно развеселившийся мужчина лукаво подмигнул старухе.

 Отправлено: 11.03.09 14:01. Заголовок: Мальчик шел по стене..

Мальчик шел по стене, крутя головой во все стороны, пытаясь увидеть, кто же так громко гогочет. Гоблин назвал их огнеяне, но … Максимку было не так просто провести, огнеяне – ага, а как же, он знал … точно знал – это были летучие обезьяны Бастинды, ребенок искоса взглянул на ведьму. Конечно, ему должно было бы быть страшно от этого знания, но любопытство как всегда победило, ведь увидеть летучих обезьян было жуть как интересно, мальчик в предвкушении потер руки.

 Отправлено: 11.03.09 22:12. Заголовок: - Огнеяне - ууу! Эт..

- Огнеяне - ууу! Это такие бешеные существа, у них характер... зажигательный! - ответил Скуик на вопрос Чека, маршируя вперёд по Великой Гоблинской стене. - Они живут легко и весело! То есть мы, гоблины, тоже живём весело - только у нас с огнеянами немножко разные представления о веселье. Они вам запросто ногу, руку или ухо оторвут, вот! Зато при этом поют здорово!
Лёгкий ветерок принёс издалека знакомый болотный "аромат" - и гоблин лукаво покосился на своих спутников: любопытно ему было увидеть их реакцию.

 Отправлено: 11.03.09 23:57. Заголовок: - Это король ваш - и..

- Это король ваш - извращенец! - взвился юноша, которому намеки насчет красивых девушек и того, зачем они, собственно, королю гоблинов, очень не понравились. Он далеко не всегда был в восторге от своей сестрицы, и, признаться, порой у юного венецианца чесались руки дать младшенькой хорошего пинка, но Аврора была красивой, это он сознавал. И отдавать ее за здорово живешь какому-то гоблину-хомофилу, которого с чего-то на старости лет потянуло на человеческих девушек, вовсе не входило в его планы. - Он же гоблин, вот пускай гоблинов себе наловит, и... - юноша оглянулся на Максимку, и все-таки сдержался.
- Ладно, не при детях... Фуууу, чем это так воняет?! - летом, когда вода в каналах зацветала, на улицах Венеции тоже порой "аромат" стоял такой, что дышать приходилось исключительно ртом, но нынешний запах даже в сравнение не шел.
- Я так понимаю, в дополнение к Великой Гоблинской Стене у вас тут еще и Великая Гоблинская Помойка... гм... цветет и пахнет? - рот и нос Чек закрыл рукавом, поэтому фраза вышла несколько гнусавой.

 Отправлено: 12.03.09 00:24. Заголовок: Бедный Скуик застыл,..

Бедный Скуик застыл, разинув рот, и даже не мог выговорить ни слова. Наконец, гоблин с трудом выдавил из себя:
- В смысле - наловит гоблинов и?..

 Отправлено: 12.03.09 09:47. Заголовок: Буйное воображение с..

Буйное воображение сразу нарисовало Максимке картинку, с поющими летающими обезьянами, отрывающими у него руку. Мальчик посмотрел на свои руки, потом на ноги, затем пощупал уши и окончательно решил, что лишаться никакой из этих частей тела, ему точно не хотелось.
- Бяка, - сморщив нос, прокомментировал появившийся аромат, отвлеченный от своих членовредительных мыслей, ребенок. И тоже с любопытством уставился на Чека желая узнать, что же Гудвин должен делать с наловленными гоблинами.

 Отправлено: 12.03.09 13:46. Заголовок: Тут лорда охватило о..

Тут лорда охватило откровенное веселье, ибо он-то догадывался, о чем речь. Его светлость прекрасно понимал здешнего короля, потому что случались в его жизни ситуации, когда и он сам был не прочь приударить за какой-нибудь молоденькой девицей. Не его поля ягодкой, но от этого не менее соблазнительной и заманчиво милой. Арлингтона даже странный запах не смутил, он практически не замечал смрада.
- Судя по всему, гоблины ему уже давно и прочно приелись, и он решил разнообразить собственный вкус и расширить взгляды. Я его в этом стремлении понимаю, - смеясь, отметил мужчина. – Сколько он уже пребывает на престоле?

 Отправлено: 12.03.09 19:55. Заголовок: - Уж не знаю, пребыв..

- Уж не знаю, пребывает себе и пребывает, - туманно ответила Старуха, слегка прибавляя шагу.
Небольшая группа шла весьма быстро и довольно долго, потому что день потихоньку сменился вечером - стало прохладнее и темнее. Они сами не заметили, как спустились со стены на мягкую и весьма болотистую почву. Максимка и Скуик были маленькими и легкими и потому продолжали передвигаться без особых проблем. Старуха, будучи местной жительницей, видимо, знала какую-то тайну, поэтому тоже шагала дальше, как ни в чем не бывало. А вот следы Франческо и лорда Джеффри становились все глубже и из под ног у них временами стали раздаваться неприятные чавкающие звуки.

 Отправлено: 13.03.09 13:05. Заголовок: Безудержного веселья..

Безудержного веселья у Арлингтона сразу же поубавилось. Он приложил максимум усилий, чтобы лишить свою поступь неприятного музыкального сопровождения. Однако все его попытки оказывались тщетными, как бы он не старался, почва под ногами все равно продолжала неприлично хлюпать.
- Как же так? Неужели, никто в этой стране не ведает, сколько времени известный король находится у власти? Вы, кажется, намекали, что королей было несколько или я что-то путаю? - Джеффри припомнил слова старой Эм, про то, что "король лабиринта с каждым разом становиться все хуже и хуже", и ухватился за это замечание, как за спасительную нить Ариадны, заключив, не без основательно, что старая жучиха повидала на своем веку несколько гоблинских королей.

 Отправлено: 13.03.09 20:26. Заголовок: Скуик вытаращился на..

Скуик вытаращился на лорда в недоумении:
- Вот сколько живу в Замке - никого больше из королей не было, только один Джарет. Он самый-самый лучший король, вот! - Скуик довольно кивнул головой. Мысль о том, сколько же он лет живёт в Замке, в гоблинскую голову даже не закралась. Скуик точно знал, что с самого рождения. А когда это самое рождение состоялось - гоблин никогда и не задумывался. У него было слишком много других интересный занятий.

 Отправлено: 16.03.09 10:06. Заголовок: Максимка внимательно..

Максимка внимательно прислушался к звукам вызванными шагами взрослых и сразу вспомнил о доме. Там мальчик, впрочем, наверное, как и все дети его возраста, жутко любил топать по грязи, лужам и прочим интересным местам, которые взрослые почему-то обходили. Ребенок грустно вздохнул и попрыгал на месте, что бы добиться таких же звуков, настроение немного улучшилось, вот только … на дорожку из желтого камня, которая по правилам должна была привести их к Гудвину, данная местность была совсем не похоже. А скорее было похоже на болото, которое Максимка уже однажды видел в деревне и куда мама его не пустила, вернее после истории с бычком она его вообще никуда из дома не пускала, чем, конечно, вызвала у ребенка еще больше неприязни к рогатому.
- Король живет на болоте? – изумленно спросил мальчик, пристально смотря под ноги.

 Отправлено: 16.03.09 16:30. Заголовок: Раскинувшееся попере..

"Хмм… Джарет. Все-таки странное имя для короля… "
Раскинувшееся поперек болото пересекали несколько ненадежных троп, которые возвышались над густой темно-зеленой субстанцией мшистыми кочками и пещанными холмиками. Кое-где торчали засохшие кусты чертополоха. Местность нагоняла тоску, располагая лишь к мрачным мыслям.
- Очень надеюсь, дитя, что это не так, - угрюмо сказал Джеффри.
Угодив в малоприятную чавкающую смесь по самую лодыжку, лорд не мог нарадоваться, ну, просто-таки невероятному своему везению. Благодаря тому, что некоторые увеселения проводились не в поместье, а в парке по соседству, он, опасавшийся холодной утреней росы, вместо туфель обул сапоги. Что сейчас спасло ему не одну сотню нервных клеток, честь и достоинство.
Но все же, нога угодила не в обычную английскую грязь, поэтому Арлингтон брезгливо попытался снять налипшую зеленую слизь концом трости.

 Отправлено: 16.03.09 19:47. Заголовок: -Король живет где хо..

-Король живет где хочет, - ухмыльнулась в ответ на вопрос ребенка Старуха. - Но обычно, все же, в замке, а не на болоте. Тем не менее, от болота до города гоблинов куда ближе, чем от любого другого места, уж поверьте.
Она пошла дальше, делая вид, что не замечает, что в некоторых местах Франческо и лорд уже проваливались по колено.

 Отправлено: 19.03.09 02:06. Заголовок: Франческо шел, глубо..

Франческо шел, глубоко уйдя в свои не слишком приятные мысли. Спуск с Великой Гоблинской Стены прошел мимо его сознания, и юноша далеко не сразу заметил, что каким-то непонятным образом малоприятная старушенция, называвшая себя Старой Эм, оказалась во главе их маленького отряда. Однако мерзко хлюпавшей в кроссовках болотной водицы и этой же самой водицы, пропитавшей некогда светлые брюки, Чек не заметить просто не мог. Некоторое время он по инерции шел вместе с остальными, но потом до проснувшегося вдруг рассудка (видимо, болотная вонь подействовала на венецианца не хуже, чем понюшка нашатырного спирта на обморочную девицу) дошло: да их же банально заманили в болото! И самое интересное, они, как стадо тупых баранов, продолжают тупо идти дальше. Прямиком к собственной погибели
Франческо резко затормозил, о чем немедленно пожалел, потому что обе ноги немедленно оказались по лодыжки в липкой грязи и, что самое гадкое, продолжили медленно погружаться в болото.
- Эй, Джеффри, Скуик! - заорал мальчишка. - Вы что, с ума посходили? Или вас заколдовали? Да очнитесь уже! Вы что, не видите, куда нас эта грымза ведет?! Сама-то небось не проваливается... Да мы же утонем здесь к чертям болотным! Выбираться надо отсюда... и как можно скорее... если еще получится.
Скуик, может, ты скажешь, где мы и какого... гоблина топаем за этой мерзкой бабкой? - Чек уже немного успокоился и сбавил тон, но все равно говорил нервно и сбивчиво. - Или ты с ней заодно? Джеффри, ну вы-то разумный человек, вы понимаете, что нас завели в трясину?

 Отправлено: 19.03.09 09:21. Заголовок: Максимка перепугано ..

Максимка перепугано уставился на орущего Чека, из всей этой гневной тирады венецианца до сознания мальчика прочно дошли только несколько слов «утонем к чертям болотным». Кто такие «черти болотные» ребенок не знал, в отличие от слова «утонем».
- Хочу домой, - с наворачивающимися на глаза слезами сказал Максимка, до которого потихоньку начинало доходить, что все происходящее здесь далеко не игра.

 Отправлено: 19.03.09 12:02. Заголовок: Чад, поднимающийся н..

Чад, поднимающийся над болотом, действовал на лорда слишком удручающе. На сердце у мужчины стало невыносимо тягостно. Что само по себе казалось событием необыкновенным и из ряда вон выходящим, потому что Джеффри был натурой неунывающей и уж тем более не хандрящей просто так.
- А у нас есть выбор? – едва ли не потусторонним голосом спросил он венецианца. – Болото нам в любом случае придется пересечь, я не вижу иного пути. Оба провожатых пребывают в полной уверенности, что нам туда.
Лорд Джеффри посмотрел куда-то в даль, различая там только ему одному известные образы и капризы отравленного несносным запахом воображения. Достав из левого кармана платок, он отер им лоб, на котором внезапно выступила испарина.